Марк включил зажигание.

— Знаешь, давай вернемся в сторожку и…

— Если у тебя на уме повторение вчерашней ночи — избавь! У меня что-то нет настроения.

Повисла тяжелая, как перед грозой, тишина.

— Я, собственно, думал о том, чтобы разжечь камин, посидеть перед ним со стаканчиком и как следует отдохнуть после этого сумасшедшего дня, — холодно проговорил Марк. — Но если ты не в настроении, что ж, я отвезу тебя прямо домой.

— Ой нет, не надо! — спохватилась Габби и покаянно улыбнулась ему. — Извини, ради Бога. У меня весь вечер на душе гадко.

— Это почему же?

— Потому что я уехала в Колорадо-Спрингс, так и не дождавшись твоего звонка.

Марк рассмеялся и положил руку на ее колено.

— Мы разминулись буквально на считанные минуты. Я позвонил, чтобы скрепя сердце дать тебе свое благословение и после встречи с Отто подвезти тебя домой.

— Жаль, что я этого не знала! Я едва не умерла от страха, когда ты так неожиданно появился на сцене.

— Отчего же?

— Я не хотела, чтобы вы с Отто встретились. Не хотела даже, чтобы он провожал меня до машины, но он настоял.

— И правильно сделал!

— Значит, ты теперь на его стороне?

— Нет, Габби, вовсе нет. По правде говоря, я предпочел бы на этом раз и навсегда покончить с разговорами о герре Хоффере. Давай вернемся домой и ненадолго забудем обо всем на свете — кроме нас с тобой.

Габби с энтузиазмом поддержала эту идею и всю дорогу до «Стоунс» сидела, прижавшись к Марку и понемногу отходя от дневных неурядиц и переживаний.

В сторожке Марк принялся разжигать камин, а Габби на кухне приготовила чай и обрадовалась, обнаружив на столе объемистый пакет с продуктами.

— Можно, я что-нибудь съем?! — крикнула она.

— Все, что пожелаешь, — разрешил Марк, входя в кухню. — Мама при каждой встрече снабжает меня съестным.

— Вот и славно! — Габби плотоядно потерла руки. — Хочу бутерброд.

— Ты только что поужинала в ресторане, не говоря уж о роскошном обеде, которым накормила нас твоя мать, и все еще голодна?!

— Так ведь я почти ничего не ела! Ссоры и треволнения не слишком способствуют аппетиту. — Габби блаженно улыбнулась Марку. — Зато сейчас я голодна как волк.

Они сделали бутерброды с сыром и с ветчиной, прибавили к ним знаменитый вишневый пирог Хелмы Ленокс и с нагруженным подносом вернулись в гостиную.

— Именно то, что мне было нужно, — счастливо вздохнула Габби. — Простая вкусная пища, огонь в камине — и мы с тобой вдвоем.

Марк согласно кивнул.

— Знаешь, что заставило меня сегодня поехать за тобой?

— Ревность? — с надеждой спросила она.

— И это тоже. Но главное — я вдруг понял, что слова Чармиан насчет доверия относятся не только к тебе. Я позвонил, чтобы сказать об этом, но птичка уже упорхнула. — Марк лукаво улыбнулся. — Идти за тобой в отель я не решился. Зная твой нрав, я был уверен, что ты попросту велишь мне убираться ко всем чертям.

Габби хотела возразить, но рассмеялась.

— Я была так взвинчена, что, пожалуй, так бы и поступила.

Они доели бутерброды, неспешно рассуждая о том, когда и как устроить свадьбу.

— Вначале мы можем поселиться в моей квартире и без лишней спешки подыскивать себе дом, — задумчиво говорил Марк. — Когда я управлюсь с делами в «Стоунс», мне больше не нужно будет торчать здесь безвылазно.