– А разве ты умеешь лазить по деревьям?

– Жизнь заставила – научилась. Сядь и слушай, что я тебе скажу. Только не вздумай шутить! – пригрозила я ему пистолетом.

– Ну а хоть курить я могу?

– Кури.

Лютый дотянулся до тумбочки, взял сигарету и с наслаждением затянулся. Я рассказала о том, как мы с «Эдиком» поехали в Париж, как я нашла там Пашку, как умерла Женя и как «Эдик» сбежал с деньгами. А затем я добавила про киллера и про то, как он убил Стаса.

– Тело киллера лежит в сторожке у больницы. Если не веришь, можешь проверить, – закончила я и посмотрела Лютому в глаза.

Лютый с минуту помолчал, а потом серьезно произнес:

– Убери пистолет, Катерина. Ты свободна.

– Что? – не поверила я своим ушам, но пистолет все же убрала.

– Ты свободна. Можешь забрать сына и возвращаться домой.

– Ты это серьезно?

– Я шутить не люблю, девочка. У меня к тебе нет претензий. Я тебя больше не побеспокою. Извини, что так вышло. Я и подумать не мог, что мой брат способен на предательство.

– Это деньги-, а у денег нет родственников, – тихо сказала я, поднимаясь. Затем посмотрела на Лютого полными от слез глазами и прошептала:

– Спасибо.

– За что?

– За то, что ты разрешил мне жить спокойно.

– Это тебе спасибо за то, что ты действовала как настоящий детектив и вывела всех на чистую воду. Прости, что я плохо о тебе думал, Катерина…

Мне пришлось забрать твоего пацана потому, что от Петьки не было никаких вестей. Извини…

– Ничего страшного. Ну ладно, я пойду.

– Выходи через дверь и ничего не бойся.

Если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы, то звони. Я всегда тебе помогу.

– Я думаю, что у меня больше не возникнет проблем.

Мы пожали друг другу руки, и я, как на крыльях, полетела к выходу. Что ж, начинается новая жизнь. Без Пашки, но от этого не менее прекрасная.

За спиной оглушающе громко прогремел выстрел. Под лопаткой кольнуло так, словно кто-то вонзил в меня раскаленный прут. Потянувшись рукой назад, я попала в мокрое, теплое на ощупь пятно. Это была кровь. Не правдоподобно алая, как гуашь, но все-таки настоящая… Моя кровь…

Борясь с нарастающей слабостью, я обернулась и увидела Лютого. Голый, он держал в руках пистолет и довольно, во весь рот, улыбался.

– За что? – прохрипела я.

– Не люблю живых свидетелей, Катерина, – противно засмеялся он, свободной рукой погладив матово блестящий ствол.

Зашатавшись, я упала. Тело казалось чужим.

Боли я не чувствовала… Лютый подошел ко мне и присел на корточки. Я хотела сказать ему какую-нибудь гадость, но не смогла. Веки стали тяжелыми, глаза закрылись. «Мамочка, мама!» – зазвучал в ушах далекий Санькин крик. Прости, сынок, я обещала приехать за тобой, но… Но не приеду теперь никогда…

Угасающее сознание торопливо выхватывало из темноты знакомые картинки. Вот мы с Милкой играем в классики… Вот я снимаюсь в порнофильме, а затем бегу в душ и смываю с себя липкую, пропахшую чужим потом грязь… Вот Пашка, выкладывающий мое имя под окнами роддома, и он же.., купающийся в бассейне… Вот Женя, пьющая виски, и преданный ей до конца Игорек…

Вот Верка, исполняющая стриптиз…

Музыка… О, какая волшебная, дивная музыка… «Девушка, я хочу с вами познакомиться…»

Нежные, чуткие пальцы, ласкающие мою грудь…

Никто не сможет понять женщину, лучше самой женщины… Мужчины… От них одни неприятности.