— А почему нет? К тому же в Диких Землях тебя будет найти крайне проблематично, зато я здесь великолепно ориентируюсь.

— Нет, почему вы согласились?

— Не твое дело, девочка, — Авенир встал, запахнувшись в мантию. И направился к дверям: высокий, мрачный, в просторных темных одеждах. Волосы сливались с мантией, татуировка на лице придавала еще большую зловещность.

— Можешь ходить по всему дому, — он обернулся на пороге. — Нам жить здесь до твоего совершеннолетия, а мне не хочется, чтобы ты скучала и дурила. За пределы изгороди не смей соваться, не проживешь и минуты без магических сил.

Дверь закрылась, хотя Диана почему то ожидала, что чародей треснет ею об косяк со всей силы.

— Отлично, — она оглядела свое добровольно-принудительное заточение на ближайшую неделю. — И с чего начать? Правильно, с ознакомительной экскурсии! Ой!

Под кроватью раздался тихий шорох. Диана поспешно отползла к ее центру и с подозрением вытянула шею, пытаясь разглядеть, что оттуда может вылезти. В доме чародея-некроманта можно ожидать чего угодно.

Шорох повторился, а спустя несколько секунд из-под края покрывала высунулась пушистая круглая мордочка с бусинками глаз. От души чихнув, маленький гость окончательно вылез, явив миру огромные прозрачные уши, гибкое небольшое тело и длинные пушистый хвост. С души свалился целый булыжник: коловерши — милое существо, оберегающее дом. Там, где они водились, не селились призраки и прочая нечисть.

— Милый мой, — девушка буквально слетела с кровати, плюхаясь рядом со зверьком. Тот дружелюбно что-то тявкнул и выжидательно уставился на новую знакомую.

— Ты покажешь мне дом? — Диана осторожно дотронулась до чувствительных ушей коловерши. — Интересно, почему такое милое создание решило поселиться у некроманта-экзотика?

Так началась неделя. Сначала Диана опасалась, что Авенир и здесь примется доставать ее вечными нотациями и ехидными придирками, но потом успокоилась: она почти не видела чародея. Смутное сожаление от этого нещадно гнала прочь. Для этого с головой окунулась в изучении дома, который оказался богатым на секретные комнаты и коридоры. Коловерши, прозванный Демой, с энтузиазмом сопровождал льярку повсюду, показывая ей все новые закоулки. К ужину оба возвращались уставшие, покрытые палью и паутиной, но ужасно довольные. Авенир недовольно хмурился, но ничего не говорил. Он вообще в эти дни почти не показывался из своей лаборатории. А если и являл себя миру, то пребывал в таком настроении, что Дема и Диана обходили чародея за версту. К счастью, настроение Авенира никак не вредило льярке. Хотя она периодически ловила на себе странный взгляд темных глаз. Раздражение пополам с яростью и болью. Но вся эта гремучая смесь явно не предназначалась ей. Тогда кому? Диана предпочитала не задумываться на эту тему. А скоро стало и не до размышлений о странных взглядах.

Это произошло утром шестого дня. Несмотря на то, что солнце едва показалось над горизонтом, из окна уже тянуло жарой. В самом доме царила умиротворяющая прохлада, поддерживаемая магией Авенира. Диана облокотилась на подоконник и лениво размышляла чем бы заняться. Ей очень хотелось прогуляться по темнеющим вдали лесам, ее даже не смутил бы запрет Авенира. Но коварный чародей зачаровал изгородь, и она отказывалась выпускать льярку.

За дверью послышались шаги. Диана невольно одернула подол изумрудно-зеленого платья с серебряной вышивкой по подолу. Низкий вырез она углубила сама, при свете магического светильника, сама не зная зачем это делает. Может, инстинктивное желание женщины нравится мужчине? Даже если он не блещущий красотой некромант-экзотик?

— Проснулась? — Авенир, как всегда, вошел без стука, словно знал, что подопечная не думает валяться в постели.