— Ди, — вдруг произнес эльф, не оборачиваясь. — Давно ты здесь?

Немного смущенная льярка вылезла из кустов.

— Не очень. Помешала?

— Нет, я только начал разминку, — не вставая с колена, Изар обернулся. Сверкнули веселые синие глаза. — Хочешь посмотреть?

— Ну… — если честно, то льярке хотелось убратсья отсюда поскорее. Эльф по-прежнему пробуждал непонятный страх.

— Я собирался сегодня закончит пораньше и посвятить день тебе, как мы и договаривались… — на красивом лице молнией сверкнула белоснежная улыбка.

— Тогда я пойду, — обрадовалась девушка, пятясь и цепляясь платьем за ветки. Изар кивнул, продолжая следить как она исчезает среди деревьев. Он уже не улыбался.

Утро, день, завтрак, обед, косые взгляды придворных и злобное женское шипение за спиной — день тянулся как резиновый. Иногда казалось, что все часы разом встали: как магические, так и песочные, и водные. Утренняя прохлада сменилась знойным полуднем, а Изар все еще где-то пропадал. Диана нервничала: из-за предстоящей прогулки, из-за сегодняшнего дня рождения, из-за предсказания. Если все получится, то уже в полночь она получит свой дар, а все слова, сказанные Лиллем, обратятся лишь в плохо рифмованные строки.

" А еще это будет самый странный день рождения" — девушка заглянула в очередную комнату. Чтобы убедиться, что и здесь обстановка — верх совершенства и вкуса. Если честно, то сам Лоэльдир и дворец ей чрезвычайно нравились. Все легкое, изящное, воздушное. Но краски тускнели, стоило вспомнить, что это все может стать вечной золотой клеткой.

Боялась ли она Изара или это было обычное волнение перед предполагаемым женихом, отличавшемся исключительной, классической красотой эльфов? Направляясь к себе в спальню и рассеянно глядя в проплывающие мимо окна, Диана признавалась себе, что страх поднимался внутри всякий раз, когда советник оказывался поблизости. Иногда казалось, что волосы на голове начинают шевелиться. Но почему? Почему все инстинкты так и звали убежать отсюда? Жених, каким бы нелюбимым он не был, не может вызывать такой паники!

Диана вдруг резко остановилась, заработав пару удивленных взглядов от гуляющих придворных. Руки сжались в кулаки, сминая расшитый серебром подол синего платья. Вот чего она боиться! Если ничего не выйдет, то грянет свадьба. А потом она останется один на один с законным мужем. И ничего уже не сможет поделать. Там, в ночи, в супружеской спальне к ней никто не придет на помощь.

Диана так перепугала сама себя, что едва не взвилась в воздух, почувствовав на плече мужскую ладноь.

— Напугал? Извини, — советник поспешно убрал руку. А Диана поспешила вернуть на лицо милую улыбку, понимая, что на жениха нельзя скалиться, словно голодный упырь.

— Я задумалась…извини.

— Все в порядке. Я знаю, что перед получением дара льярки немного…неадекватные, — эльф рассеянно ответил на почтительные поклоны двух важных сородичей. На хихикающую стайку эльфиек, выглядывающих из-за угла, совсем не обращал внимания.

— Я решил все дела, и теперь готов до позднего вечера быть рядом с тобой, — взгляд синих глаз прошелся по стройной фигурке, затянутой в эльфийское платье. — Правда, лучше будет переодеться во что-то более удобное.

— Я сейчас! — с этими слвоами Диана вихрем унеслась в свою комнату.

— Шебутная, — советник подумал и подмигнул девчушкам. Разадлся сдавленный смех, возбужденый шепот и вся стайка опять скрылась за углом.