|
Огрызок собрался было что-то сказать, сглотнул пересохшим горлом и вдруг «поплыл», безвольно уронив голову на грудь. — Да чтоб тебя… Рюкзак полетел на пол. В руках сталкера появилась аптечка. На то, чтобы осмотреть и обработать рану, ушло несколько драгоценных минут. Сквозная… Кости, сухожилия — все цело. Повезло парню. Накладывать повязку было некогда. Наскоро замотав марлевый тампон изолентой, Таран прислушивался к возне в коридоре — огрызки ломали дверь. Времени оставалось в обрез. Укол стимулятора и несколько пощечин привели раненого в чувство. — Это ты сделал? — ощупав обработанную рану, Индеец с удивлением посмотрел на сталкера. — Спасибо… Я… Знаешь, Таран… Не хотел я, чтоб вот так все глупо… — Мне повторить вопрос? — Да, да, я скажу. — Парень поморщился, баюкая раненную руку. — Я вынужден был… Племя напугано взрывом, ищет виновных… Что мне оставалось делать? — Где Глеб?! — Я не знаю… — Индеец пребывал в растерянности, если не сказать в смятении. — Честно, не знаю! Я послал за ним еще вчера. Отряд так и не вернулся. Заметив на себе колючий пристальный взгляд наемника, поспешил продолжить: — Но могу показать маршрут. Сейчас, погоди. Наклонившись, вождь принялся водить пальцем по пыльному полу и довольно споро набросал схему коллектора. К тому моменту, как в коридоре послышались голоса преследователей, наемник уже знал, где искать дальше. — Молись, чтобы с Глебом ничего не случилось. Иначе я вернусь за тобой. — Похватав вещи, он полез вниз по лестнице. — Ты… не держи зла, Таран, — бросил парень на прощание, отводя взгляд. — Сглупил я чего-то. Дал слабину, повелся на уговоры… Сталкер на миг остановился. — Неважную ты себе компанию выбрал. Сегодня Индеец — мозг племени, а завтра мозг Индейца протухнет, так же как у остальных. Это путь в никуда, парень. Ты сам это знаешь. В никуда. Бывай… Огрызки, ворвавшись в подсобку, обнаружили лишь вождя. Беглец ушел подземным путем. Пока дикари эскортировали Индейца обратно в логово, тот не проронил ни слова, лишь как-то странно косился на соплеменников, словно видел их впервые. Незатейливое напутствие Тарана — жесткое, отрезвляющее — накрепко засело в его голове. ГЛАВА 5 МОГИЛЬНИК Кап… Кап… Кап… Мерный звук, доносящийся отовсюду, давил на психику, изводил. Казалось, все пространство вокруг, тонны земли и низкий бетонный свод над головой оплывают киселем, грозя похоронить заживо человеческое существо, осмелившееся вторгнуться на территорию древнего подтопленного коллектора. Требовалось немало выдержки, чтобы сохранить присутствие духа в этом царстве абсолютного «ничто». Ни проблеска света в пустоте чернильного мрака, ни звуков возни подземных обитателей, ни малейшего дуновения туннельного сквозняка… Только робкий луч налобного фонаря, черная жижа под ногами и длинный, уходящий в никуда тоннель, стены которого, скользкие от сырости и грибка, создавали ощущение ирреального путешествия по утробе гигантской змеи. Постоянная сырость, кромешная тьма и обилие плесени послужили толчком к появлению здесь поистине уникальной экосистемы. На влажных от потеков стенах Таран заметил бледно-розовые, сочащиеся слизью наросты отталкивающего вида. Уловив краем глаза движение, сталкер остановился и принялся разглядывать необычное образование. |
