Жизнь.

Сэйди глотнула его кровь… и умерла.

Очень, очень медленно Сэйди открыла глаза и обнаружила, что лежит на мягкой кровати – своей кровати. Свет был выключен, и комнату поглотила темнота.

Но она прекрасно всё видела.

Её ноздри затрепетали, и она уловила аромат цветов. Кондиционер для одежды, который она использовала для постельного белья. Ванильный запах – это она хранила свечи в гостиной.

Сэйди подняла руку к груди и обнаружила, что кожа исцелилась.

Она выжила.

По крайней мере, часть её.

Её клыки выдвинулись, а голод, огромный грызущий голод к пище – не крови – заставлял её живот сжиматься.

Со скрипом открылась дверь, и взгляд Сэйди метнулся через комнату к Лиаму.

Он смотрел на нее и молчал, Сэйди видела, как на его лице отражалось волнение.

Её руки сжались вокруг простыни.

– Сэйди… – покачал головой Лиам. – Знаешь ли ты, что случилось? Понимаешь…

– Что я вампир? – Да, знала. Она помнила всё. Каждый ужасающий момент. Она всё ещё чувствовала глухое биение сердца. Прерывистый стук.

Сэйди знала, что смерть придет за ней, и хотя не боялась перейти на другую сторону или того, что её там ждало, уходить не хотела.

Но это случилось так скоро.

В тот момент, когда перед её глазами рассеялся туман и она увидела лицо Лиама, во взгляде которого отражался страх, Сэйди поняла, что отдаст все что угодно лишь бы остаться с ним.

Даже своего зверя.

И она сделала это.

– Это не так уж плохо, как ты думаешь. Не надо убивать, чтобы выжить. Кровь можно взять в больнице, – сглотнув, сказал Лиам. – Ты не связана с другими вампирами, только со мной. У тебя не будет Урожденного Мастера, который бы тебя контролировал. Ты будешь такой же сильной, как и раньше, вот только… в дневное время это будет несколько иначе. – Слова всё ещё лились из него, когда Лиам подошел. – Ты все та же Сэйди, ты…

– Я не могу оборачиваться, – спокойно сказала она.

Он стиснул зубы.

– Нет, не сможешь.

– Но, я выжила. – Хотя некоторые могут и не согласиться. К черту их. Сэйди с усилием расслабила сжавшиеся в мертвой хватке пальцы и потянулась к Лиаму. – Но я жива и я с тобой. – Это был её выбор.

Она пришла к такому выводу ещё до того, как Майкл Манро целился в нее в той комнате.

Решение пришло к Сэйди прошлой ночью, когда она лежала в кровати в объятиях Лиама. Его запах окружал её, а в ушах звучало шепотом «thaisce». Она знала, что никогда не сможет его оставить. Не важно, кем он был или кем была она.

Находиться рядом с ним – вот её выбор. И Сэйди понимала, какие могут возникнуть последствия.

– Когда пройдет твоя ненависть к этому? Ко мне?

Чокнутый вампир.

– Лиам, это мое решение.

Быть вампиром – это не совсем её заветная мечта, но Сэйди знала, что не все вампы бездушные убийцы, как она раньше считала. Так же как и люди, или оборотни, в некоторых просто было зло.

А в других нет.

Сэйди знала простую истину. Она всё ещё дышала. И Лиам был рядом. А что до ублюдка Манро…

– Прошу, скажи, что ты убил того оборотня убийцу.

Лиам покачал головой, и её сердце замерло. Нет, он мог быть ещё где то там. Мог…

– Кайл прикончил его прежде, чем это сделал я.

С её плеч спало напряжение.

– Кажется, у старшего Манро была дурная привычка мучить своего брата. Кайл ушел из дому, когда ему было шестнадцать с надеждой, что их пути никогда больше не пересекутся, но однажды ночью уловил его запах здесь.

Парень убил брата. Кстати, говоря о трудном выборе.