— Мистер Хантер.

— Лукас. В конце концов, мы же коллеги.

— Зачем вы звоните? — Холодная сосредоточенность на деле была единственной возможностью совладать с каруселью эмоций.

— Я не могу вас видеть, Саша.

— Экран неисправен.

— Как удобно.

Ей показалось, или в его голосе действительно мелькнула ирония?

— Полагаю, вы звоните не для того, чтобы просто немного поболтать.

— Хочу пригласить вас на завтрак, чтобы встретиться с нашей командой проектировщиков.

Голос просто журчал.

Саша понятия не имела, всегда ли там звучали такие соблазнительно-греховные нотки, или Лукас просто дразнил ее. Эта мысль заставила ее похолодеть, потому что если даже он заподозрил, что с ней что-то не так, значит, ей уже подписан смертный приговор. Ведь оказаться запертой в Центре — значит, превратиться в живого мертвеца.

— Во сколько? — Она обхватила себя руками, пытаясь говорить максимально ровно. Пси всегда были очень-очень осторожны, скрывая от мира любые свои возможные недостатки. Еще никому из приговоренных к реабилитации не удавалось ускользнуть от Совета.

— В семь тридцать. Вас устраивает?

Как ему удавалось даже обычное приглашение на чисто деловую встречу превратить в настоящее искушение? Хотя, может быть, причина кроется в ее нестабильном разуме.

— Где?

— В моем офисе. Знаете, где это?

— Конечно. — Бизнес-лагерь Дарк-Ривер располагался возле суетного Китайского Квартала, занимая невысокое офисное здание. — Я приеду.

— Буду ждать.

Для обостренных чувств Саши последняя фраза прозвучала скорее как угроза, нежели обещание.

Глава 2

Стоя у окна своего кабинета, Лукас смотрел вниз, на узкие улочки, ведущие в безумную суматоху Китайского Квартала, но его мысли были заняты исключительно воспоминаниями о звездных глазах Саши. Его зверь учуял в ней нечто, что не вписывалось в образ и казалось… каким-то неправильным. Хотя Лукас уловил не прогорклый запах безумия, а восхитительно дивный аромат, не имевший ничего общего со стальной вонью большинства Пси.

— Лукас?

Даже не оборачиваясь, он мгновенно узнал вошедшего.

— В чем дело, Дориан?

Один из его стражей подошел и встал рядом. Блондин, да еще и голубоглазый, Дориан походил на серфера, мающегося бездельем в ожидании сезона волн, но дикий огонь, сверкавший в его взгляде, противоречил первому впечатлению. Дориан был латентным вером — во время беременности его матери что-то пошло не так, и он родился леопардом во всех отношениях… но не мог перекидываться.

— Как все прошло?

— Мне подсунули шпионку из Пси.

Лукас глядел на автомобиль, скользящий по темной улице благодаря энергетической батарее, вырабатывающей экологически чистую энергию. Двигатель изобрели веры. Если бы не их раса, мир давно бы канул в Лету.

Может, Пси и считали себя на планете главными, но именно веры прислушивались к пульсу Земли и видели, как переплетаются ее жизненные потоки. Веры и некоторые люди.

— Сумеешь ее расколоть?

Лукас пожал плечами:

— Она такая же, как и все остальные. Но я попробую. Кстати, она кардинал.

Дориан качнулся на каблуках.

— Если одному из них что-то известно об убийце, то и все они о нем знают. Эта их сеть связывает всех воедино.

— Они называют ее ПсиНет. — Подавшись вперед, Лукас прижал ладони к стеклу, наслаждаясь его холодной лаской, — и я не слишком хорошо представляю себе, как она работает.

— Это чертов улей для мозгов.