Лицо пришельца украшали черные, как смоль, усы, а вот волосы на голове у него были полностью седыми. Левая щека была вся изуродована шрамами — то ли оспа, то ли магия.

Черные глаза пришельца жестко и страстно шарились по толпе крепостных, как будто он осматривал роскошные блюда на пиршественном столе.

Потом черноусый незнакомец поднял вверх серп, тот заблестел в свете луны.

Толпа холопов вдруг разом затихла, как будто кто-то выключил звук.

— Фиолетовая Луна взошла! — провозгласил мужчина бархатным, но твёрдым и громким голосом, — Грядёт ОСВОБОЖДЕНИЕ! Вам долго лгали, воистину так! Консерваторы говорили вам, что свобода не нужна. Либералы учили, что свобода это закон, стоящий выше произвола. Но они врали. Мы пришли учить иному. ГНОСТИЧЕСКИЙ ЛИБЕРАТОР ЗДЕСЬ! И он пришёл ОСВОБОЖДАТЬ. Он откроет вам суть свободы. Свобода — это свобода.

Эта речь показалась Василию предельно странной. Насколько Василию было известно, холопов никакие консерваторы или тем более либералы ничему не учили.

Собственно, холопов вообще никто ничему не учил. Разве что приходские попы и старосты, да и то только поле пахать и жену не бить. Ну и стекольные мастера учились в холопских училищах.

В любом случае, речь выглядела загадочной. Василий сомневался, что мятежные холопы поняли из неё хоть слово. Или пришелец говорил не для них? А для кого тогда? Для своих спутников в капюшонах? Или для него, для самого Василия и других обитателей осажденной крепости?

Но размышления Василия вдруг прервала яркая вспышка. Василий был готов поклясться, что только что видел, как глаза намалёванной на картонке рожи Либератора вспыхнули жутким ослепительным светом, но тут же погасли.

— Вперёд, — коротко и уже тише произнёс черноусый.

Над толпой холопов беззвучно заметались громадные сполохи света, как будто кто-то распылил облака светящегося газа. Но газ никто не распылял. Какая-то магия? Василий такого никогда в жизни не видел, но пока он соображал, что это может быть, сполохи уже погасли.

— Смерть магократам! — провозгласил черноусый.

И толпа крепостных рванула вперёд на крепость, вся тысяча холопов разом.

У Василия сердце ушло в пятки. Вот к такому повороту он точно не готовился.

— Огонь! — приказал Василий по рации, — Врубить прожектора!

Прожектора, установленные на хрустальных стенах крепости, зажглись. Затрещали автоматы, заухали карабины. В толпе начался массовый падёж мятежных холопов, в воздух взлетали фонтанчики крови.

— Не туда, придурки! — заорал рации Василий, — Бейте вот этих, в капюшонах! Это маги.

Тот факт, что люди в капюшонах — магократы, никаких сомнений не вызывал.

У Стекольниковых, конечно, были враги, но не того рода, которые могут вот так придти громить твоё поместье посреди ночи. Так что Василий всё еще понятия не имел, кто такие эти странные адепты Гностического Либератора. Черноусого магократа он ни разу в жизни раньше не видел, а лица остальных все еще скрывали капюшоны.

Толпа напиравших холопов, вооруженных топорами и кольями, уже вплотную приблизилась к хрустальным стенам крепости.

Говорят, когда-то эти стены, выстроенные еще при Рюриковичах, были напоены древней магией и сами отталкивали врагов. Но если и так, то эти славные времена давно прошли.

Сейчас старая магия выдохлась, а обновить её деградировавшие с тех пор Стекольниковы уже не осилили. Так что всё что могли хрустальные стены крепости сегодня — просто стоять и не падать. Но и на том спасибо.

Василий активировал свою самое мощное заклинание и швырнул его в холопов по площади. В воздухе метнулся сполох серебряной родомагии Стекольниковых.

Пара десятков холопов, так и не добежав до стены, обратились в чистое стекло.