Она делает шаг, тщетно пытаясь отделаться от какого то недоумка, плетущегося за ней. Еще шаг и еще один. Луч светомузыки падает на ее красивое лицо и на пухлые, капризные губки. Руки Влада сами сжимаются в кулаки, когда пальцы незнакомца нагло поднимаются по ее бедрам и забираются под юбку. Он уже в секунде от того, чтобы разбить чужаку его наглую рожу.

Но вот она сама, сделав отчаянный рывок, падает к нему на грудь. Тонкая талия под почти прозрачной футболкой. Такая, что пальцами обеих рук обхватить можно. Смуглая кожа, мягкая, словно шелк – первая мысль о том, что нестерпимо хочется к ней прижаться губами. И глаза напротив его глаз. Зеленые. Злые, колючие и дерзкие. И в то же время молят его о помощи. Убойный коктейль.

Конечно, сегодня он сразу же узнал чертовку.

С потекшей тушью, с залегшими под глазами темными тенями усталости. Прижимающую сумку к груди и ковыляющую на каблуках по гладкому каменному полу, точно побитая собачонка. Но всё с тем же лихим вагоном гордости и ненависти в глазах.

А уж как она встряхнула волосами там, на лестнице!

Огнище…

Хотела, видимо, прожечь его насквозь силой своего взгляда. Владу даже стало немного смешно от того, как девчонка старалась держаться степенно и как отчаянно выказывала взглядом ему своё презрение.

Одно удручало – вместо спокойной работы на жену Князева, ему теперь придется терпеть эту своенравную куколку с гордо задранным вверх носом. Хорошо хоть – недолго.

– Влад? – Вячеслав появился из за поворота как раз в тот момент, когда парень отошел на приличное расстояние, которое позволило ему сделать вид, что он не подслушивал.

– Да? – Замер Влад.

– Как раз ищу тебя. – Слава направился к выходу и жестом показал следовать за ним. – Поехали, заберем автомобиль со штраф стоянки. Заодно посмотришь, на чем тебе придется возить Ксению каждый день.

12

Семь двадцать.

Влад еще раз взглянул на часы. Всё верно.

Ксения не торопилась выходить. Он потер ладонями лицо.

Эту ночь он спал плохо, но хотя бы спал. Перед глазами мелькали картины прошлой жизни: родители, семейные посиделки, университет, армия. И среди череды этих приятных образов всякий раз всплывал ледяной, равнодушный взгляд Князева. А следом за ним и растерянный Костик, которого уводят какие то чужие люди. И Влад снова просыпался в холодном поту.

После пяти утра он уже не мог уснуть. Оделся, вышел на пробежку, спустился к морю, отдышался там, наблюдая за медленно поднимающимся над горизонтом большим диском солнца. А затем вернулся в свою квартиру и принял душ.

Всё время, пока колючие прохладные капли падали на его тело, он прислушивался к тишине, царившей в помещении. Словно в бреду, ему то и дело мерещилось, что кто то тихо разговаривает там, в коридоре.

Он закрывал глаза и представлял, что это мать, которая вернулась с работы с покупками. А потом почти слышал голос отца, который обычно приходил за ней следом, громко приветствовал домашних и, весело шутя, проходил на кухню, чтобы заняться ужином.

Но это было раннее утро – никаких родителей, никакого ужина. Ничего. Влад выключил воду. Тишина в квартире была оглушающей, почти гробовой.

Надев ненавистный строгий костюм, парень вышел из дома. Первый раз мысль о ночевке в хозяйском доме, не казалась ему таким уж идиотизмом. Куда он сейчас поплетется пешком по пыльным дорогам? Еще и в этом шутовском наряде: в тесной белой рубахе, сковывающей движения, в узком пиджаке, в брюках и тщательно начищенных кожаных туфлях.

Его старый мотоцикл пылился неподалеку – в небольшом сарайчике, который находился во дворе и был разделен на небольшие кладовки для удобства жильцов дома. Можно было бы заняться им, привести в порядок, заправить, но это заняло бы несколько часов, а то и дней.