И все-таки поведение Тома на приеме было своего рода сигналом. Человек легко идет на связь с первой попавшейся женщиной! Пока Пола предавалась глупым надеждам, он ясно продемонстрировал цену их близости, променяв их любовный союз на недолгий флирт с Мелиной.

Наивная дурочка! И что толку теперь дуться? Надо искать обоюдоудобный выход из создавшегося положения. Как только Клинтон придет, попрошу, чтобы побыстрей вернул ее домой. Придумать убедительное объяснение для хозяев — для Клинтона раз плюнуть. Азартному человеку в радость выпутываться из трудных ситуаций.

Она вытерлась, натянула узкие брючки и блузку с круглым воротом, и только тут сообразила, что ей некуда торопиться и совершенно нечем заняться. Надо что-то предпринять, лишь бы не дать Клинтону повода заподозрить ее в очевидном — в любви к нему.

Пола тут же отправилась разыскивать Мари, но экономка ушла по делам, оставив за себя свою юную помощницу.

— Мне бы хотелось поехать посмотреть Ниццу, — сказала Пола. — Здесь ходит автобус?

— Да, но мадам, наверное, предпочитает машину с шофером, — ответила девушка. — Я могу вызвать машину, которая приедет в течение часа.

— Спасибо, но мне не хотелось бы ждать.

Горничная рассказала, как добраться до города, сыпала подробностями, называла массу поселков, улиц. Пола старательно все запоминала.

Вскоре она уже ехала в автобусе по направлению к Ницце. Глядя в окно, пыталась настроить себя на оптимистичный лад. Ну, во-первых, хорошо, что сумела вовремя поменять немного денег, во-вторых… Что во-вторых?

Разве мало, что по воле случая догнала свою мечту? Побывала в Париже, на Ривьере… А сейчас едет по красивейшим местам: экзотическая зелень, лазурь Средиземного моря. Был бы у нее характер Салли — никогда б не увидела ничего подобного. Так стоит ли печалиться?

Просто не верится, сколько событий произошло за без малого неделю. Успела стать любовницей недосягаемого Тома Клинтона… И, что гораздо хуже, успела полюбить его. Жак д'Арман со своим нелепым деловым предложением тоже вписался в эту тяжелую, долгую, прекрасную, неповторимую неделю. Знакомство с Симоной, дурацкая эскапада с Мелиной… И наконец — ссора с Томом. Вот такая выпала ей неделя! Впрочем, все не так уж плохо, если не оглядываться в недавнее прошлое, не думать о будущем, а ощущать себя в настоящем.

Следуя указаниям, она вышла на главной автобусной станции и по Променад дэз Англэ вдоль берега прошла к музею Массены.

В музее она, не спеша, осмотрела раритеты, связанные с именем Наполеона, затем изучила работы живших здесь художников — жизнерадостного Дюфи, более серьезных Моне и Ренуара.

Выпив кофе и закусив сандвичем в уличном кафе, она пересмотрела намеченную культурную программу в пользу экскурсии по магазинам, которых было великое множество в старой части юрода.

В одном магазинчике Пола нашла крохотное бикини золотистого цвета, подчеркивающее ровный красивый загар. Купила шелковый шарф, духи для матери и Салли, итальянский бумажник для отца и маленькое розовое платье, достаточно смелое, надо сказать.

Перед возвращением на виллу зашла еще раз выпить кофе. Клинтону бикини наверняка понравится. И платье, хотелось бы думать, тоже.

Впрочем, о чем это она? Томас уже не увидит ее покупок. Вероятнее всего, на первом же самолете Пола Уорд улетит домой.

Угрюмо допила кофе и направилась на автобусную станцию.

Часов у нее нет, поэтому не было смысла сверяться с расписанием. Подождет сколько надо.

К счастью, оказалось, что ждать придется всего двадцать минут. А день тем временем уже клонился к вечеру.

Далеко не новый автобус, дребезжа, помчал ее со всеми многочисленными свертками на запад. Настроение было мрачноватое. Она задержалась дольше, чем предполагала.