В его доме находились посторонние. Эта новость заставила его клыки удлиниться. Кто-то посмел переступить порог его дома, когда здесь находилась его Невеста… — Мист, заканчивай сама, а когда домоешься, возвращайся в спальню и жди меня там. Если кто-то, кроме меня, войдет в ту дверь, беги быстрее ветра и не оглядывайся.

   Он переместился на первый этаж. Его мускулы были натянуты до предела, а кулаки сводило от желания убить нарушителя. Благодаря бессмертной крови Мист, выпитой прямо из источника, Рос был сильнее, чем когда-либо. Он чувствовал мощь, которой даже представить себе не мог. И он использует ее, чтобы защитить свою Невесту. Его клыки стали остры как лезвия…

   — Рос, должен признать, что сочувствую тому существу, которое решит навредить твоей Невесте. — Провозгласил Кристоф, заседая во главе длинного стола, стоящего в зале. Мёрдок и пара Старейших сидели рядом. Как только Рос переступил порог комнаты, их брови взлетели вверх.

   Борясь за последние остатки самоконтроля, он думал том, как выглядел сейчас в их глазах. Весь в грязи, в проколотой и разорванной рубашке — и да поможет ему Бог — в восхитительной крови Мист, укрывавшей его кожу и то, что осталось от одежды. Он был почти уверен, что на его лице также красовались следы тех ударов, нанесенных Мист, что таки застали его врасплох.

   — Я в неподобающем виде. Мне следует помыться и переодеться…

   — Не стоит, мы знаем, что ты жаждешь вернуться к своей Невесте и остаться с ней на всю ночь. — В голосе Кристофа слышалась гордость. — Прими мои поздравления, Рос. Ты нашел и заклеймил свою Невесту, а значит, тебе вернули жизнь. — Он пристально посмотрел на него. — И, по-видимому, случилось это не так давно. Хотя, не похоже, чтобы она признала тебя.

   Рос молча стоял, чувствуя неловкость, и вспоминая, как она лягала его ногами — словно пришпоривала лошадь — когда он прекращал двигаться в ней.

   — Я бы хотел познакомиться с ней.

   — Она отдыхает.

   — Естественно. Мы бы удивились, если бы она была полна сил. — Послышалось несколько сдавленных смешков, и когда Рос бросил взгляд в сторону гостей, они стихли. — И сегодня ты пил ее кровь?

   Он прищурил глаза. Неужели он и правда надеялся, что этот факт останется незамеченным Кристофом?

   — Ты ведь пил напрямую из источника, не так ли?

   Все что ему оставалось, так это признаться в самом омерзительном преступлении среди их народа. Но, все же, гордо расправив плечи, он ответил. — Да.

   — Снимай рубашку.

   Мёрдок встретился с братом взглядом, готовый кинуться в бой, но Кристоф жестом усадил его на место. — Успокойся Мёрдок, сегодня никто не умрет.

   Возможно, Кристоф всего лишь нанесет пару ударов по спине. Рос снял рубашку, надеясь на лучший исход. Потому что теперь у него была жена, которая ждала его возвращения, и впервые за всю свою жизнь ему было не все равно, умрет он или будет жить.

   — Брось ее на стол.

   Рос нахмурился, но все же выполнил приказ. Глаза Старейших округлились, а руки побледнели от предпринимаемых попыток сдержаться. Кристоф с первой минуты чувствовал аромат крови Мист, а теперь его ощутили и остальные.

   — И на что это было похоже, Рос? — спросил Мёрдок хриплым голосом.

   Рос не ответил. Но Кристоф приподнял бровь, словно в немом приказе, и спустя мгновение, Рос выдавил, — Нет слов, способных описать это.

   — И что она испытала, ощутив твой укус? — спросил Кристоф.