Об эффективности его работы лучше всего свидетельствуют показания высокопоставленного сотрудника разведывательно-диверсионного органа служба безопасности СС «Цеппелина» Александра Джона. 26 июня 1945 года на допросе у следователя Смерша он сообщил: «В разговорах с сотрудниками отдела забросок я постоянно слышал такое мнение, что «Иосиф» — лучшая агентурная группа (такое кодовое название в «Цеппелине» получила группа В. Бутырина. — Ю. Н.). До июля 1944 года группа «Иосиф» давала довольно ценные сведения, которые докладывались шефу службы безопасности Кальтенбруннеру и не исключено что Гиммлеру».

Ошибался Джон только в одном: действительно, группа «Иосиф» работала блестяще, но на Иосифа Сталина.

Операция «ЗЮД» относится к началу войны. Даже в те тяжелейшие дни, когда наши войска вынуждены были отступать, особисты старались работать на упреждение. Старший лейтенант Петр Прядко (оперативный псевдоним Гальченко) стал одним из первых, кому удалось внедриться в разведывательно-диверсионный орган абвера — абвергруппу-102, действовавшую на участках Юго-Западного, Северо-Кавказского и Закавказского фронтов.

За 22 месяца работы Петр не только добыл данные на 18 официальных сотрудников, 101 агента и 33 фотографии из их личных дел, но и, проявив отчаянную смелость и смекалку, своими действиями парализовал на несколько недель деятельность всей абвергруппы-102. Для расследования ЧП в Краснодар, где в тот момент находилось это шпионское гнездо, прибыла специальная комиссия из центрального аппарата абвера. По его результатам начальника, капитана Гесса, и ряд преподавателей сняли с должностей, а весь набор курсантов-агентов отправили обратно в лагерь военнопленных.

После окончания Великой Отечественной войны, когда еще не затихло эхо победных салютов, на смену ей пришла другая война — «холодная». Изменились и условия ведения борьбы с разведками вероятного противника. В этой связи постановлением Политбюро ЦК ВКП(б) ГУКР Смерш 4 мая 1946 г. было передано в Министерство госбезопасности (МГБ) СССР и преобразовано в самостоятельное 3-е Главное управление (военная контрразведка).

Первыми леденящее дыхание «холодной войны» почувствовали сотрудники спецслужб. С особым ожесточением тайное противоборство проходило на территории стран Восточной Европы: Венгрии, Польши, ГДР и Чехословакии.

Наглядное представление об этом противоборстве дает очерк «Весна» на нашей улице», в котором описана одна из самых масштабных операций, проводившаяся в течение нескольких лет сотрудниками Управления особых отделов КГБ по Группе советских войск в Германии. Носила она кодовое название «Весна». Ее размах, а главное, результаты поражают воображение даже специалистов.

По завершении операции, когда военные контрразведчики подсчитали весенний «улов», итог оказался впечатляющим — свыше 500 агентов. В их числе: агентов американской разведки — 221, английской — 105, «организации Гелена» — 45, «Ведомства Бланка по охране конституции» — 22. В результате оперативных комбинаций удалось вывести на территорию ГДР, а затем арестовать 11 официальных сотрудников, 15 резидентов, 15 агентов-вербовщиков и 31 агента-наводчика.

В этом очерке читатель впервые ознакомится с докладами уполномоченного МВД СССР в Германии полковника И. Фадейкина первому заместителю председателя Совета министров СССР, министру внутренних дел СССР Л. Берии. Несмотря на их бесстрастный и лаконичный характер, они наглядно передают весь драматизм тех июльских дней 1953 г., когда в результате так называемого берлинского восстания Европа едва не оказалась на грани новой войны.

Карибский кризис 1962 года несколько охладил боевой пыл «ястребов» войны, а наступившая разрядка значительно снизила угрозу возникновения ее ядерного варианта.