… Ну вот и поговорили. Ну неужели она сразу не могла признаться, что и она меня любит? Сначала мужика до истерики довести надо, чтобы сам всё выложил – Да, веники поднебесные, люблю я тебя, дурочку, и жизнь за тебя отдам, и про Фан эту и думать забыл. Нет, ну подумываю, бывает, иногда…НЕ УХОДИ!!! Я же не в том смысле, ну просто, вспоминается бывает, но не любовь это – так, обида какая-то… Улыбается, довольная такая. Теперь-то и сама призналась. А Корбина, говорит, хвалила искренне – чтобы Джулька слышала. Ведь вправду хороший мужик ведь, и смотрел на неё в последнее время так – задумчиво, и взгляд теплел сразу… Ну ей виднее, она у нас менталист, им такие вещи видеть положено… Хорошо хоть на меня, менталист ты мой самоучка, твоя магия не действует, а то давно бы мне мозги запудрила, и ходил бы я за тобой, как козёл на верёвочке… Какая от такой любви радость? ЧТО? Без верёвочки? А что козёл – согласна, значит?! Ну вот, опять ржёт надо мной… Теперь ведь всю жизнь так, эх, надрать бы задницу! Что значит не надо?! Надо!!!…

…Некромант искал Эльку… По всем этажам, во всех флигелях, по всем постройкам. Он не мог допустить, чтобы она поговорила с его амулетом, его драгоценной ладьёй, единственной, способной повлиять на ход игры. Если она и правда парламентёр, она почувствует ложь, а Цень не мог этого допустить. Один раз он уже чуть не упустил её, теперь же необходимо предусмотреть передвижение всех фигур на доске, даже пешек.

Смех он услышал ещё этажом ниже. В поместье четыре женщины. Джу исключим сразу, кухарка – пожилая грузная бабища, она так смеяться не станет. Та адептка тоже не смогла бы так – заливисто, искренне… Умеет ли она вообще смеяться… Элия, причём не одна, а с мужчиной. Тем лучше… Заодно и подкреплюсь, успокоился Цень и толкнул дверь…

Открывшаяся ему картина повеселила от души – молодой смазливый парень сидя на кровати, с трудом удерживал отчаянно вырывающуюся и хохочущую девушку с растрёпанными локонами животом вниз поперёк колена и отвешивал ей шлепков, причём оба раскраснелись как из бани, а на лицах застыло то глупое выражение, что бывает только у влюблённых. При виде некроманта парень опешил и ослабил хватку, а девушка, залившись румянцем, вывернулась и стала лихорадочно одёргивать одежду.

– Кто вы такой? – грозно спросил Адрис.

– Я хочу поговорить с Элией, – проигнорировал вопрос Цень. Он был сейчас достаточно силён, он мог позволить себе не обращать внимания на простолюдина, начисто лишённого магии. Элия вопросительно воззрилась на незнакомого старика в шёлковом халате и странным разрезом глаз. – Ты достаточно сообразительна, и я не буду заговаривать тебе зубы. Мне нужна твоя подруга, и если тебе дорога твоя никчёмная жизнь, ты не выйдешь из комнаты до вечера.

– Кто ты такой, чтобы угрожать моей невесте, дед? – Возмутился Адрис, поднимаясь навстречу незваному гостю.

– Стой Адри, не подходи к нему! Он очень опасен, я чувствую! Кто вы?

– Моё имя – Цень Бо Шин, высший маг, некромант к вашим услугам.- насмешливо надменно склонил голову Цень. – Ковен знает меня как Гроссмейстера, знакомство со мной стоило жизни двоим высшим из Ковена и правой кисти вашему новоявленному учителю. Он ведь, хе-хе, намного старше, чем все думают.

Элька уловила движение руки Адриса и поняла, что он подаёт ей какой-то знак. Некромант стоял к ним полубоком и, похоже, погрузился в неприятные воспоминания. Движение повторилось, теперь отчётливо в сторону двери. Он хочет задержать колдуна, чтобы я выскочила и предупредила Джульку! – догадалась девушка. – Ничего, магией эта сволочь Адрису не повредит, – решилась она и рванула к двери.