С этими словами Цень получил хлыстом вторично – так, для порядку. Не то, чтобы очень больно, но обидно. Хуже того, безуспешно пытаясь уклониться от удара, он мотнул головой, его замутило еще сильнее, и старый некромант не смог сдержать рвоты. Тут же его снова окатили водой – как он прекрасно понимал, не из жалости, а потому, что брезговали с ним, облеванным, разговаривать.

– Ко мне надо обращаться "Ваша Светлость". Понял, ублюдок? – как-то буднично, небрежно сказал Корбин.

– Да… Ваша Светлость.

– Молодец, цивилизуешься на глазах.

Некромант поежился, еще раз оценил обстановку. Он сидел на старом, но еще крепком стуле с подлокотниками посреди часовни. Раньше на таких сиживали особо уважаемые или немощные паломники. Удивительно, как мебель не развалилась с тех времен. Впрочем, время здесь, похоже, шло иначе, чем в окружающем мире. Ноги старика были накрепко привязаны к ножкам стула, но при этом кровообращение не нарушалось – очевидно, пленившие некроманта хотели пока что сохраните его живым и практически здоровым. Туловище было привязано к стулу, на шее – петля, вроде и не мешает, но лишний раз не дернешься. Руки привязаны к подлокотникам так, что кисти остались свободными. Верти ими, как угодно, но освободиться от веревок это не то чтобы не поможет – скорее, помешает. Паковали со знанием дела, мерзавцы.

Корбин между тем стоял, смотрел вроде бы лениво, но так, что Цень понимал – ни одно его движение не ускользает от графа. Попробовал вызвать ток силы – не получилось, энергия как будто исчезала, не успев оформиться в заклинание. Корбин заметил это, улыбнулся:

– Можешь не тужиться, под стулом – амулет-поглотитель. Справиться с ним – не по твоим гнилым зубам задача. Итак, приступим. Ты некромант?

– Да.

Удар хлыстом, чудом не задевший глаз.

– Да, Ваша Светлость.

– Ну вот, так уже лучше. Некромантия запрещена более тысячи лет. Кто тебя учил?

– Сам учился. Книги, огромная библиотека… Для таланта этого более чем достаточно… Ваша Светлость.

– Самоучка, значит. Понятно, откуда такие ляпы… Дилетант, – это слово Корбин произнес с физически ощущаемой презрительной интонацией. – Кто тебе присвоил высший ранг? По-моему, ты тянешь, в лучшем случае, на первый.

– Я – сильнейший из некромантов…

– И единственный, – перебил его Корбин. – Воспользовался тем, что щиты выглядят серьезнее, чем на самом деле, да тем, что от твоих заклинаний не могли найти защиту – и сам объявил себя некромантом высшего ранга. Так было?

– Так, Ваша Светлость.

– То-то я не мог понять, что ты за птах – ни один некромант выше первого ранга не дорастал, структура каналов другая. Ты смотри, Джурайя, смотри. Вот, кто твой Сенсей. Постарайся ничего не пропустить – может, поумнеешь. Зачем она была нужна тебе, старик?

Некромант промолчал, за что тут же словил еще пару ударов. На сей раз было по-настоящему больно, а боли он боялся.

– Девочка – уникальна, Ваша Светлость.

– А то я не знаю. И чем она уникальна?

– Джурайя, убей их…

– Заткнись, дебил. Ты что, так и не понял? Ментальную связь между вами я прервал, а сама она твой приказ просто не выполнит, даже если очень захочет. Она обвешена амулетами и блокирована во всех диапазонах. Плюс связана. Она и пальцем пошевелить не может. И потом, как она меня убьет? Как маг она пока что ноль, сила есть, но и только. Разве что… Ну-ка, чем там она уникальна?

Некромант вновь стиснул зубы и закрыл глаза, но удара не последовало. Вместо этого кто-то осторожно взял его за руку… А потом некроманта накрыла такая боль, что он взвыл и потерял сознание.