Он посмотрел на нее.

— Они будут гордиться тобой, — продолжала она.

Джейс подумал о своей матери и двух сестрах.

— Будут. Если выиграю.

— Ну да, — Милли рассмеялась. — Только если выиграешь.

Но Джейс не шутил. Его семья отчаянно нуждалась в деньгах. И на этот раз он их не подведет.

— Если бы ты их знала, ты бы поняла.

— Мне жаль, что мы не знакомы, — отозвалась Милли.

И неожиданно ему тоже стало жаль.

— У меня есть фотографии, — нашелся Джейс.

Ее выразительные глаза расширились.

— Ты носишь фото родственников с собой?

Он кивнул.

— Так я чувствую их поддержку даже на расстоянии.

— Удивительно.

Джейс кивнул.

— А у тебя есть при себе карточки?

Милли взглянула на детишек, которые пели.

— Только призовая грамота, которую выдали мне студенты за отличную работу. Они выставили мне оценки по всем предметам.

— Надеюсь, все «А»?

— Нет, — рассмеялась она. — Я получила много «В».

Он поднял брови.

— Как это?

— Просто у них своя собственная система оценок. «В» значит «веселая». — Ее лицо осветилось при этом воспоминании. Джейс невольно залюбовался ею, несмотря на круги под глазами и грязные разводы на лице. — Я не сразу догадалась.

Он рассмеялся.

— Наверняка, тебе понадобилось несколько минут.

— Ты даже не представляешь, какими долгими они показались.

Очередной насыщенный день подходил к концу. Они быстро нашли последнюю подсказку. Колт, ведущий шоу, стоял на площадке, где проходил промежуточный финиш соревнований.

Облегчение разлилось по обессилевшему телу Милли. Она так устала бродить по рынку в поисках нужной материи! У нее уже рябило в глазах от разнообразия товаров. Она до сих пор слышала взрывы самодельных петард и чувствовала запах еды и благовоний из старинного храма. А потом они отправились в Панаджачел, где им пришлось в буквальном смысле перерыть весь город в поисках следующей подсказки. И только на берегу великолепного озера Атитлан они нашли финальный ключ.

— Бежим, — сказал Джейс, ускоряя шаг.

Тело девушки ломило. Однако голова была на удивление легкой. Все, о чем она могла думать, — это о заслуженном отдыхе.

— Не могу.

— Можешь, — возразил Джейс. — Мы уже преодолели большую часть пути. Осталось немного.

Джейс прав. Надо сделать последний рывок.

Не ради него. Не ради самой себя. Ради детей.

Милли втянула побольше воздуху в легкие. Собрав волю в кулак, она вцепилась в лямки рюкзака и побежала за Джейсом.

— Милли и Джейс, — провозгласил Колт с убийственным выражением триумфа в голосе.

Итак, они не последние. Она бы не пережила, если бы они оказались в хвосте.

— На сегодняшний день вы команда номер три. Волна облегчения прошла по телу Милли.

Напряжение покинуло ее. Слезы хлынули из глаз. Джейс прижал ее к себе.

— Мы сделали это, Веснушка.

— Сделали.

Его руки были такими сильными и надежными. Милли слышала биение его сердца. И неожиданно ей захотелось, чтобы Джейс поцеловал ее. И не в щеку, а в губы.

Стоп. Она снова забыла о камерах. Паника охватила ее.

Ничего, все в порядке, Джейс ведь только обнял ее. Ничего предосудительного в этом не было. Просто дружеские объятия после тяжелого дня. И не более.

— Итак, Джейс, что вы скажете о своей напарнице? — напрямик спросил Колт.