Не от разлуки с Джейсом. От усталости.

Главное, не отвлекаться на пустяки.

А сердце… отболит и забудет.

Девушка оглянулась назад и заметила только Берни, парня с микрофоном. Других участников не видно. И хорошо.

Ее правая нога заскользила по гравию. Тропа не была узкой, но справа простирался настоящий крутой обрыв. Паника охватила ее. Милли вцепилась в нависший огромный камень слева и устояла.

Ей пришлось остановиться, чтобы отдышаться и прийти в себя. Сердце выбивало барабанную дробь. Больше ни одной посторонней мысли! У нее вся жизнь впереди, чтобы подумать о Джейсе и их размолвке. А теперь — надо идти и не свалиться в пропасть. Иначе некому будет думать!

Подняв подбородок, она расправила плечи. Впереди нее кто-то есть! Парень из черной команды, Мэтт. И его оператор.

Боже, как же она устала.

Ты можешь это сделать, Веснушка, — вдруг откуда ни возьмись прозвучали слова Джейса. Милли мотнула головой. Или ей это показалось, или…

Рядом никого. Померещилось.

Не сдаваться.

Милли сделала над собой невероятное усилие и ускорила шаг. Через несколько минут она практически нагнала Мэтта.

И тут… прямо на ее глазах Мэтт оступился, его ноги в кроссовках заскользили по гравию. Сердце ее подпрыгнуло в мимолетной надежде, но потом заколотилось от страха. Мэтт неуклюже взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие. Он закричал. Его ноги продолжали скользить по склону вниз. Милли тоже закричала, побежала к нему, но опоздала.

Он исчез.

Страх прокатился по ее телу волной. Она подбежала к оператору.

— Где он? — крикнула она.

Оператор пытался разглядеть Мэтта через объектив камеры.

— Не вижу.

— Мэтт! — закричала она во весь голос. — Где ты?

Ответа не последовало.

Девушка легла на живот и склонилась над краем обрыва. Вот он, слава богу! Лежит на камне. На лбу здоровенная ссадина.

— Надо спуститься к нему.

Парень вытащил мобильник.

— Я вызову помощь.

— И что? Все это время сами вы собираетесь бездействовать? — возмутилась она, не веря своим ушам.

Вот если бы тут были Райан и Зак, уж они-то бы сразу бросились на помощь. Эрни пожал плечами.

— Гонка продолжается. Милли, ты на первом месте.

Первое место.

Ведь именно этого она хотела. Именно этого от нее ждали ученики.

Ей и надо-то всего лишь продолжить свой путь, шагнуть на красный ковер и забрать чек. Но сможет ли она сделать это, зная, что Мэтт лежит там один, истекая кровью? А что, если он вообще не очнется? Что, если очнется, но пойдет не туда? Он может снова упасть и разбиться.

До нее донесся стон.

— Мэтт?

— Я тут.

— Я спускаюсь.

— Нет, Милли! — прохрипел в ответ Мэтт. — До финиша недалеко, не останавливайся.

— Ты тоже еще можешь поучаствовать в борьбе за главный приз.

— Боюсь, для меня шоу закончилось, — простонал парень. — Беги, Милли. Ты заслужила победу!

Девушка в отчаянии посмотрела вперед на тропу, на свою мечту, лежавшую у финишной черты. И поняла, что больше не мечтает о победе. Чек на кругленькую сумму не изменит ее убеждений.

— Я и так выиграла.

— Но твои планы… Те дети…

— Я прошла долгий путь от Сан-Франциско, — с осторожностью Милли начала спускаться с холма, медленно ступая по камням, цепляясь за попутно встречающиеся кустарники. — У меня еще будут новые планы. А ученики… они поймут, что я сделала верный выбор.

Выбор, который не противоречит ее совести.