«Вот и прекрасно! — зло подумала я. — Меньше будет времени, чтобы мне жизнь портить».

Во время общего сбора нам был озвучен «план работ». Всех студентов разделили на группы согласно практическим задачам. Собственно полевые исследовательские работы предполагались каждый день, каждые три дня был намечен коллективный поход в глубь леса, а по завершении экспедиции — общая, уже более развлекательного плана, прогулка.

— Получается, нам надо успеть заложить сорок исследовательских площадок, выявив и проанализировав растительное видовое разнообразие. Также намечено три выхода в лес — будем делать слепки следов обитающих тут животных и пять спусков в подземную пещеру — изучать поверхностный срез. Это без общей программы — похода к озеру и развлекательного перехода с ночевкой, — подытожила я. — Работы…

— И на половину из этого я не попаду. Спуски так точно пройдут без меня, — грустно кивнул друг, но тут же оптимистично добавил: — Зато буду наслаждаться природой — сюжетов себе накоплю!..

— Ничего, не надейся отлынивать регулярно, будешь мне помогать. Наша задача — набрать материала на две диссертации. — Тут, не удержавшись, хихикнула над резко вытянувшейся физиономией друга. — Начнем с территории поближе и постепенно будем отдаляться от лагеря в глубь леса. Первую площадку заложим сегодня — вот прямо тут, на краю полянки. Пока не вытоптали…

И я многозначительно кивнула Жене на высокую травку неподалеку.

— А давай сегодня еще отдохнем, осмотримся вокруг? — для проформы заныл друг.

— Вот выявишь все виды растений на данном участке и — «спи-отдыхай»! — подмигнула я Женьке.

— С тобой поспишь, — уныло отозвался этот образец творческой натуры и заковылял к нашей палатке. — Возьму справочники, колышки и блокнот. Может, если сейчас начнем, то до темноты все же успеем хоть немного в округе прогуляться? Хотя тут на первый взгляд травы всякой — не счесть!

— Не горюй, всего-то несколько десятков видов флоры, — уверенно хмыкнула ему вслед и поспешила за другом — переодеться. С приближением полудня солнце палило все сильнее.

Облачившись в минималистические тортики, — а что, я тоже имею право на внимание противоположного пола к своей персоне, тем более что ноги у меня в прекрасной форме! — верх от купальника и обмазавшись защитным кремом, присоединилась к Жене, который уже успел обозначить квадрат для изучения флоры, вбив по углам площадки колышки и натянув между ними бечевку.

Разделив обязанности — Женя сидел и фиксировал данные в блокноте, а я, методично перебирая травинку за травинкой на площадке и по необходимости сверяясь со справочником, находила новые и новые виды, — приступили к работе.

— Да сколько ж их там?! — бурчал друг спустя два с лишним часа кропотливой работы. — Может, через одно будем?

— И не мечтай! Потом в расчетной части работы такое вылезет, что замучаешься искать объяснения, — хихикала я, в полной мере наслаждаясь происходящим.

И дело было даже не в том, что мое обоняние было куда информативнее, чем любая специализированная литература, — я и справочник только для проформы листала, всегда заранее угадывая видовую принадлежность растения по его аромату. Куда приятнее было ощущать на себе множество внимательных заинтересованных мужских взглядов, а еще… дважды я случайно поймала отсвечивающий недовольством взгляд знакомых зеленых глаз.