– Порядочность верховной жрицы и верховного друида известна даже нам, – сказал он. – Плавание было долгим… Словом, я не в обиде.

– Сестры, – напомнила Тиранда сопровождавшим гномов жрицам, – по-моему, вы провожали главного механика Гелбина и его отряд на постой?

Намек жрицы поняли и поспешили увести гномов за собой, пока ссора не разгорелась вновь. Тем временем Друкан отвесил верховной жрице небрежный поклон и повел за собой дворфов.

– Ну, вот и начало, – пробормотал верховный друид. – Вот и развеивается иллюзия, будто у всех членов Альянса все благополучно. Даже дворфы Темного Железа должны были понять, что Гелбин никому не желал дурного, да и гномам не стоило так быстро хвататься за оружие. Очевидно, нервы их были истрепаны еще до прибытия.

– Никто не желает проявлять слабости, любимый, хотя в столь необычные времена это и было бы разумно. Мы уже знаем, какой ужас творится в некоторых других землях, и если все они здесь, значит, Альянс, вопреки всем несчастьям, держится заодно.

Малфурион покачал головой:

– Да, но до какой степени?

Взяв мужа под руку, Тиранда увлекла его к храму.

– А вот это, – успокаивающе отвечала она, – мы с тобой вскоре выясним. Ну, а до того слишком уж тревожиться ни к чему.

Малфурион нахмурился, но промолчал. Следуя за Тирандой, он еще раз оглянулся на портал.

Однако тот, чье появление он надеялся увидеть, не появлялся, и верховный друид вновь усомнился, стоит ли его ждать.

10

Пиршество

Итак, в Дарнасе собрались все, кроме Штормграда, и это окончательно убедило Малфуриона: встреча началась. Дабы изменить общее настроение к лучшему, они с Тирандой договорились устроить для всех гостей пир. Привыкшие иметь дело с дневными расами, ночные эльфы начали пиршество на закате, среди открытой местности у самой границы города. При виде бессчетного множества самых разнообразных яств и напитков и безмятежного леса невдалеке правители, посланники и их спутники мало-помалу расслабились. Даже Друкан, изменив обыкновению, позволил подать дворфам Черного Железа угощения не из тех, что были привезены с собой… но только после того, как избранный им отведыватель не обнаружил ни в одном из блюд яда.

Музыканты из ночных эльфов играли не только музыку, сложенную собственной расой, но и любимые мелодии всех собравшихся за столами народов. Одно лишь объединяло все песни между собой – каждая должна была трогать сердца, вселять в них надежды на будущее.

Однако во всем этом явственно слышались нотки назревающей беды. Малфурион побеседовал не с одним из присутствующих, пытаясь найти подтверждения собственным догадкам касательно положения их государств. Кое-что из узнанного обескураживало внешне невозмутимого верховного друида куда сильнее, чем можно было подумать.

У дворфов случился неурожай, и расу вновь угрожали захлестнуть старые распри. В довершение всех бед, многие из их подземелий, обвалившихся во время Катаклизма, до сих пор нуждались в расчистке. Правда, до самого худшего пока не дошло, но для этого хватит одного-единственного инцидента.

Владения людей тоже требовалось отстраивать заново, а некоторые из королевств вели споры о том, где ныне должны пролегать их границы. Повсюду недоставало еды и жилья, и Тиранда с Малфурионом обещали нуждающимся любую помощь, какую только смогут предложить ночные эльфы. Сестры Элуны и друиды уже странствовали по всем уголкам территорий Альянса, исцеляя и их обитателей, и природу…

Но, судя по всему, что слышал Малфурион, этого было мало.

И все же пиршество, в общем и целом, возымело нужный эффект. Дворфы даже не спорили между собой, а гномы не пускали в ход своих разрушительных изобретений.