Я подошла к своим кошкам, и каждый из них сразу потянулся ко мне, желая поприветствовать. Крис и Инга первыми потерлись о мои руки, и Крис сразу же занял место телохранителя за моей спиной. Потом подошли остальные. Прикасаясь к ним, я ощущала их радость и делилась своей. И каждый был как кусочек мозаики, часть прайда Кровавого Следа. Я замыкала на себе эту цельность. Семья, лучше и не скажешь.

Только сплотив вокруг себя свой прайд, я подошла к Иветте. Она протянула мне руку, помогая сесть подле себя на отполированный корень, хотя в том не было никакой необходимости. Наши пальцы переплелись. Я чуть подалась вперед, и мы потерлись щеками – обычное вервольфье приветствие. Я ощутила тонкий аромат духов, а под ним – зверя. Он тотчас потянулся ко мне, как к старой знакомой. Мой зверь тоже встрепенулся. Но еще не время, поэтому он нырнул обратно, в глубины сознания.

Отстранившись и устроившись поудобнее, я спросила у Иветты:

– А где Жанна?

– Я здесь.

Волчица вышла из толпы собравшихся. Одета так же просто и непритязательно. А глаза блестят, еще чуть-чуть и выглянет зверь. Но Жанна прекрасно себя контролировала, несмотря на близость полнолуния.

– Я что, позже всех приехала? – усмехнулась я, обменявшись с Жанной рукопожатием.

– Ну, я не скажу, что ждали только тебя, но… – протянула Иветта.

– Все ясно. Но до полнолуния еще есть время.

– Да, есть. Хватит, чтобы ввести Жанну в наш круг.

– А еще нет?

– Мы не хотели начинать без тебя, – усмехнулась главная волчица.

– Ясно. Но далее откладывать нет смысла. Ведь так? – я тронула Иветту за руку мимолетным жестом.

– Да, Лео, – согласилась главная волчица. – Жанна, подойди к нам.

Кажется, мы обе почти одновременно протянули ей руки. В такие моменты я ощущала себя единым целым с Иветтой, как и должно быть кайо. Хотя последней точки в этом вопросе так и не поставлено, но нас это устраивает.

Жанна подошла к нам, двигаясь плавно, как способны только оборотни – со звериной грацией, и встала возле "трона". Но так, чтобы не загораживать нам обзор.

– Стая Ночных Охотников! – голос Иветты пронесся по поляне, и тотчас воцарилась звенящая тишина, в которой главная волчица продолжила, – Примем новую волчицу в нашу семью. Жанну, ишту стаи Стального Когтя. Запомните ее запах, ибо отныне наши тропы схожи. Она будет ходить с нами, охотиться с нами и драться за нас. Поприветствуйте ее!

Те, кто уже был в зверином облике, задрали морды и издали протяжный вой, остальные к ним присоединились. Многоголосье слилось в один протяжный волчий вой. Кошачьи в этом не участвовали – нам это ни к чему. Вервольфа должна принять стая.

Замолчав, вервольфы стали подходить к Жанне небольшими группками, дабы изучить ее, почувствовать запах. Основная масса при этом держалась на почтительном расстоянии, только ишты подходили ближе. Таков ритуал. Сейчас Жанне ничего не грозило, но, если она примет решение остаться, тогда, возможно, ей придется биться за лидерство. Хотя, возможно убедить противника в своей доминантности и без схватки. Во всяком случае Иветта очень настаивает, чтобы схватки за лидерство велись не до смерти. А, если нужно, она может быть очень убедительна.

Представление Жанны стае состоялось. И весьма успешно. Вервольфы успокоились, насколько это возможно перед самым полнолунием.

Луна достигла своего зенита, все чаще слышался короткий вой и звук разрываемой одежды. Еще кто-то не выдержал и перекинулся. Я-то была спокойна – никогда не зависела от фаз луны. Но я чувствовала беспокойство своих котов.