Женя открыл холодильник, достал бутылку водки, открыл крышку и посмотрел на меня. Вздохнул и убрал водку назад.

— Лучше не начинать.

— Да что такое, Женёк?

— Ща, Волк. Соберусь с мыслями, не могу думать, — голос подавленный. — Ща, погоди. Вот, найду сейчас.

Он начал рыться в серванте, и вытащил из пачки бумаг полароидный снимок. Я взял его и присмотрелся, раньше его не видел. На нём сам Женя в военной форме и каске, тощий и грязный, на фоне обугленных руин. Рядом с ним три таких же парня, все похожи друг на друга. Совсем пацаны ещё. У одного пулемёт ПКМ, у остальных калаши. На белом поле под снимком красным фломастером выведена надпись «Грозный 1995».

Женя показал пальцем с постриженным ногтем на пулемётчика слева.

— Помнишь его? — спросил он.

— Нет.

— Мы с тобой недавно тренировались, — Женя сел на табуретку у стола. — В зале у Семёныча. И там приходил мужик один, Богатов, майор бывший. К себе меня звал.

— Вспомнил, — я кивнул. — Он ещё стоял с трудом. И три парня с ним было.

— У него протез. И среди них вот он, Лёша был. Мы в разных частях там были, но земляки же, вот и сфоткались, когда повидались. Он же тут, в Новозаводске рос.

— Припоминаю, — я всмотрелся в снимок. — Он в двадцатую школу ходил ещё, да?

— Ага.

— Ну и что с ним?

— Убили сегодня, — Женя потёр лоб. — Вот менты и спрашивали, что и как, знаю его или нет. Повестку даже дали, чтобы пришёл потом и снова рассказал.

На кухонном столе лежала серая бумажка с печатью, вызов свидетеля на допрос.

— У него похожая фотка была, — продолжил Женя. — А на обороте имена наши. Вот и пришли ко мне. Спрашивали, когда с ним общался, о чём говорили. А мы с ним наедине ещё там в последний раз говорили, тут только кивали при встрече. Я-то же пил, а он… жить хотел.

— А что случилось? Кто его убил?

Женя побарабанил пальцами по столу и шумно выдохнул через нос.

— На инкассаторов напали три автоматчика, вчера вечером, — сказал он. — Те начали стрелять в ответ, одного задели в лёгкое, умер на месте. Это Лёша был.

— Ох тыж, не повезло, — я вернул снимок. — Этот Богатов в банду их себе вербовал? И сразу к делу приступил, долго ждать не стал.

— Да. И меня хотели взять, — Женя подошёл к ведру с водой, стоящему в углу, взял оттуда ковшик и долго пил. — А я хорошо, что с тобой связался, Волк. Жаль, с Лёшей поговорить не успел об этом. Надо остальных повидать в ближайшие дни, кого не видел. Ярик ещё в области, остальные здесь. Один на железке работает, кто-то пьёт. А то кончат их, как Лёшу.

Настроение у него прям видно, как становится всё хуже и хуже. Так и опять запьёт. Посидел с ним, чтобы в одиночку больше не тянулся к водке, пожарили картошки. Вскоре он немного развлёкся, разговор перешёл на другую тему.

— А помнишь Катьку? — спросил Женя.

— Какую?

— Ну рыжую.

— Какую рыжую?

— Ну, тогда ехали за этим придурком, — начал объяснять он. — За маньяком, а он её себе в машину затащил на элеваторе и нам под колёса бросил. Чуть не задавили. Я её тогда провожал до дома, помнишь?

— Ага, вспомнил.

— Видел её, она тоже на железке работает, — Женя улыбнулся. — Пообщался на днях немного. Сегодня в гости звала, кхе! А я чё-то думаю…

— Вот, значит, чего ты баню затопил, — я усмехнулся.