* * *

Контора открывалась в десять, но я поехал чуть позже, чтобы хоть немного выспаться. Сегодня что-то необычно жарко, а из-за вчерашнего дождика земля парила, стало очень душно. Я увёз служебную девятку в гараж, забрал там свой джип, встретил Женю

— Ну и жарища, — пожаловался он, вытирая лицо. Его камуфляжная куртка лежала на заднем сидении, туда же он бросил свою кобуру с газовым. — У тебя кондиционер работает?

— Да, — я включил, и сразу подул ледяной воздух, такой сильный, что моментально стало холодно.

— Не, чё-то сильно, лучше просто окна открыть. Тормозни здесь, я сиги возьму. А то скурили вчера всё. Да не, не разворачивайся, я перебегу через дорогу.

Я остановился напротив киоска, который был недалеко от гаража. Раз машина праворульная, то со стороны дороги оказался Женя. Так что он поглядел, подождал, когда проедет машина, вылез и перешёл дорогу. В очереди встал четвёртым после парня в круглых тёмных очках.

Я только собрался заглушить двигатель, а то стоять Женя там будет долго. И тут у меня зазвонил телефон. Я уже привычным движением вытянул антенну.

— Да, Лёня?

— Раскололся там один, — сказал он. — Езжай к нам. Срочно.

— Понял.

— И Женьку с собой бери обязательно.

— Его тоже допрашивать будут?

— Нет, просто на всякий случай, — в голосе слышалось напряжение. — Там один про него упоминал, и мне не понравилось это. Ружьё с собой? И газовый тоже?

— Да, — я глянул на сидение, под которым лежало ружьё, а сверху кобура с газовым Жени. — Всё серьёзно?

— Лучше перестраховаться, Макс. А то мало ли. Гляди в оба.

Он отключился. Я откинулся на сидение. Значит, кто-то остался на свободе. И что, может отомстить? Вполне, только почему Жене? Он ещё стоял у окошка, продавщица просунула ему пачку сигарет и два вафельных стаканчика с мороженым.

Ладно, лучше развернусь и захвачу его. Я глянул в зеркало заднего вида и…

И пригнул голову.

Выстрел, второй! Раздался звон битого стекла. Заднее разбилось, на лобовом появилась одна дырка, потом вторая. Голову я не поднимал, а потянулся к куртке Жени, на которой лежала кобура с газовым. Нет, толку от этого против боевого не будет.

Услышал топот, кто-то бежал ко мне. Мужик в вязанной маске уже был рядом, он нацелился на меня через открытое окно машины. У него пистолет, большой и чёрный, ТТ, очень близко…

Сначала всё пошло медленно, как уже было пару раз. Если стрельнёт, мне хана, это я понимал чётко. Потом и Женьке…

Я высунул правую руку в окно и схватил киллера за предплечье. Нужно отвести оружие и уйти с линии огня.

Бах! Выстрел прямо рядом с ухом. Лицо обдало жаром, от резкого звука я почти оглох. Убийца задёргался, пытаясь выскользнуть, а я вытянулся из окна сильнее.

Схватил его левой рукой за куртку, чтобы он не отошёл, перехватился за оружие и заломил пистолет под неудобным для него углом, пытаясь отобрать себе.