– Так… – Нехорошие предчувствия внезапно охватили Александра, и он невольно напрягся. – Позови-ка ко мне кого-нибудь из старшекурсниц…

Буквально через несколько секунд двери в помещение открылись, и на пороге появилась Хейя, на губах которой играла довольная улыбка. Впрочем, почти тотчас исчезнувшая, когда девушка услышала вопрос:

– Не соблаговолит ли юили ответить мне на единственный вопрос: сколько землетрясений было за время вашего обучения в университете?

– Ни разу…

– Точно?

– Совершенно точно, ююти! Можете спросить любого студента, и каждый ответит, что никогда ничего подобного не случалось. Чемье – одна из старейших планет кланов и отличается повышенной стабильностью…

– Понял. Спасибо. Можешь идти.

– А…

Как можно мягче он произнёс:

– Я прошу. У меня очень много работы.

Саури молча склонила голову и исчезла за дверью.

– Мажордом! Просчитай последствия планеторазрушающей бомбы.

Мгновения напряжённой тишины, и чёткий, отчего и ещё более жуткий ответ:

– Все признаки соответствуют использованию стандартного планеторазрушающего боеприпаса производства американской демократии класса «Хелл-024» мощностью двести сорок квергов.

– Следовательно, у нас…

Логгер закончил фразу:

– Если в течение следующих пятнадцати минут будет серия, штук шесть толчков не менее трёх баллов, значит, применена «адская бомба».

Оба, и живой человек, и кристаллический разум, замерли. Томительно, невыносимо медленно таймер отсчитывал минуты. Время! Вода в чашке, заблаговременно налитой и поставленной на стол, задрожала. Потом выплеснулась. Раз. Другой. Третий… Александр смахнул выступивший пот со лба и задал вопрос:

– Сколько у нас осталось времени до… конца?

– Примерно двадцать часов. Затем начнётся реакция распада планетарной воды и разрушение коры планеты. Далее…

– Я знаю. Включи отсчёт. Здесь.

– Выполнено.

Совершенно без надежды, Сашка всё же спросил:

– У нас нет ни шанса?

– Почему? Целых два.

– Что?!

– Два шанса уцелеть. Но не уверен, что второй из них гарантирует нам спасение.

– Выкладывай!

Логгер тут же послушно доложил:

– Первый шанс на спасение: в течение оставшегося времени к Чемье подойдут корабли Союза. Вероятность – ноль целых, ноль девять девятимиллиардных процента, поскольку изуродованная метрика пространства не позволит ни одному кораблю приблизиться достаточно близко к планете.

– Понятно. А второй?

– Использовать маяк наведения транспортно-планетарной системы в качестве одноразового телепорта.

– Это реально?!

– Вполне. Но нет ни одного шанса, что мы попадём именно туда, куда планируем. Опять же из-за множественных возмущений и искажений пространства.

Сашка задумался. Риск, конечно, огромен. Но всё же это возможность спастись… Хотя искин ещё ничего не сказал о третьем варианте!

– А последний вариант?

Ответ прозвучал не то чтобы обычно, а даже с некой гордостью за Империю:

– Установленные в данном здании эффекторы защитного поля и мощность генераторов позволяют нормальное существование тиба в открытом космосе в течение полугода.

– Стоп! – Человек едва не заорал. – Значит, мы можем спокойно висеть в пространстве и дожидаться помощи?!

– Совершенно верно, хозяин. Так, как вы сказали.