— Это хорошо, что Бык до сих пор не переметнулся к «Жилке». Вот тогда у меня, похоже, была бы настоящая проблема. А в том, что с Быком нужно кончать и кончать как можно быстрее я уже не сомневаюсь. Я уже попросил Корейца организовать его ликвидацию. Проследи за этим. Сделайте это как-нибудь буднично, чтобы не привлекать особого внимания со стороны милиции и наших ребят

Утром меня вызвал к себе начальник управления. Я уже привык к этим ежедневным утренним звонкам и поэтому не обращал на них особого внимания. Как правило, Вдовина интересовала лишь суточная оперативная сводка с моими комментариями и не более. Вот и в этот раз, прихватив сводку, я направился в его кабинет. Когда я вошел, то интуитивно почувствовал нависшую надо мной угрозу. Начальник управления сидел за столом и грозно смотрел в мою сторону.

— Скажите, пожалуйста, Виктор Николаевич, — произнес он. — Вы когда найдете нормальные подходы к бригаде Быка? Сколько я могу этого ждать?

— Думаю, Анатолий Герасимович, что в течение десяти дней полностью закрою эту тему. Вы сами знаете, что это простая работа.

— Бросьте, Абрамов. Я не первый день в розыске и знаю, как это делается. Виктор Николаевич, мне не нравится ваш подход к этому вопросу. Вы на что надеетесь, что я займусь этой работой за вас?

— Анатолий Герасимович, — стараясь говорить как можно мягче, произнес я. — Я не вижу в этом никакой необходимости. Мне непонятны ваши требования. Бухаров работает с ОПГ уже не первый год, но так и не сумел найти человека из окружения Быка, который пошел бы с ним на контакт. А здесь за столь короткий срок вы заставляете меня сделать то, чего не удалось Бухарову?

Вдовин посмотрел на меня оценивающим взглядом, словно прикидывая про себя, стоит ему и дальше продолжать этот разговор со мной или нет. Не выдержав моего пристального взгляда, он, махнув рукой, сказал:

— Вы, по всей вероятности, рассчитываете, что я лох и ничего не понимаю. Если бы вы этого не могли бы сделать, то вам бы никто не поручал столь ответственную работу.

Я стоял и молча выслушивал его претензии. Закончив говорить, Вдовин махнул рукой, давая мне понять, что разговор окончен. Постояв еще секунд десять перед его столом, я вышел из кабинета и направился на свое рабочее место.

Стараясь успокоиться, я подошел к окну. В парке, несмотря на сильный мороз, бегали и играли дети. Я сел за стол. Разложив перед собой оперативные дела на активных членов ОПГ «Мирный», я углубился в их изучение.

Раздался звонок телефона. Я снял трубку и услышал голос Быка. Я сначала не поверил этому, однако, прислушавшись к тембру, уже не сомневался, что это звонит он.

— Здравствуйте, Виктор Николаевич. Представляться не буду, вы и так, наверное, догадались, кто вам звонит. Мне бы хотелось с вами встретиться и кое-что обсудить.

— Вы где сейчас находитесь? — поинтересовался я у него.

Он назвал место, которое было не так далеко от МВД.

— Слушай, Наиль, я могу с тобой встретиться лишь через полчаса. Будь там, я подъеду, — сказал я и положил трубку.

Быка я увидел еще издали, он прогуливался около фонтана в Лядском садике на улице Горького. Последнее время, напуганный покушением, он старался придерживаться людных мест, считая, что не всякий пойдет на убийство в общественном месте. Увидев меня, Бык виновато заулыбался и направился в мою сторону.

— Что случилось, Наиль? — обратился я к нему. — Не скрою, я ждал твоего звонка, однако не рассчитывал, что это произойдет так быстро. Мне показалось, что ты человек упертый, и не всегда понимаешь, что делаешь. Видно, я ошибся и это меня радует. Не в обиду тебе — а как же все твои принципы?

— О каких принципах вы меня спрашиваете?

— В разговоре со мной ты тогда сказал, что нормальный пацан не должен идти на контакт с милицией ни при каких условиях.