|
Закончив обтирать лошадь, он подошел к кучеру. – Сегодня на редкость холодно, – сказал он. – С трудом верится, что весна не за горами. – Весна еще не скоро, – Хелпс выпустил струю дыма и снова затянулся. – Не могу дождаться, когда мы переедем из Лондона в Озерный край. – А когда вы обычно туда переезжаете? – Ровно через две недели после начала выставки в Королевской академии искусств, – ответил Хелпс, выпуская кольца дыма в морозный воздух. Выставка обычно начиналась в первый понедельник мая, значит, переезд приходился на середину месяца. «Впереди еще целых два месяца, – подумал Кеннет, – и кто знает, что может случиться за этот срок?» – Мисс Ситон охотно покидает Лондон? – как бы невзначай спросил он. – Еще бы! Сельский воздух ей только на пользу. В городе она из дома даже носа не высовывает. Хелпс был совершенно прав: Кеннет не раз предлагал Ребекке прогуляться, но она категорически отказывалась. Кучер был сегодня на редкость разговорчив. Кеннет решил расспросить его. – Я слышал, – сказал он, – друзья сэра Энтони тоже выезжают на Озера. – Что правда, то правда. Леди Клэкстон, лорд Фрейзер, да и другие владеют поместьями, расположенными недалеко от Рэйвенсбека. – Хелпс скорчил гримасу. – Можно подумать, что они не надоели нам в Лондоне. – Джордж Хэмптон тоже проводит там лето, не так ли? – Он не может бросить надолго свое издательство и поэтому приезжает всего на несколько недель, – разъяснил Хелпс. – Как правило, в августе. Итак, Джордж Хэмптон был там, когда Элен погибла. Как ее любовник, он мог входить в числе подозреваемых. – Я слышал, именно Джордж обнаружил тело погибшей. Хелпс молча сосал трубку. – Правильно слышали, – наконец сказал он. – Ужасный был день. Просто ужасный. – Должно быть, ее смерть потрясла всех, – заметил Кеннет. – Может, и не всех, – загадочно ответил кучер. Вздрогнув, Кеннет пристально посмотрел на Хелпса. – Неужели такое могло случиться? Наверное, эта трагедия никого не оставила равнодушным. – Выходит, могло. Но я и не удивлен. Кеннет решил не отступать и с помощью Хелпса докопаться до истины: – Я слышал, мистер Хэмптон и леди Ситон были… были в близких отношениях. Хелпс пнул ногой камень. – В слишком близких. Сэру Энтони следовало бы хорошенько отстегать его кнутом, так нет: он продолжал считать его лучшим другом, так же как и сейчас. Позор да и только. Все они хороши. – Я тоже не понимаю таких вещей, – согласился Кеннет. – А что лорд Фрейзер? Мне кажется, что он большой любитель женщин. – Еще бы. Ему доставляет особое удовольствие уводить их из под носа у сэра Энтони. – Губы кучера скривились в брезгливой улыбке. – Но это не заботит сэра Энтони. У него в голове более серьезные вещи. Значит, между двумя приятелями существует скрытое соперничество. Возможно, то же самое происходит и с Хэмптоном. Странно, как может сэр Энтони считать их лучшими друзьями. Кеннету не терпелось задать Хелпсу еще кое какие вопросы, но он сдержался. Главное – знать меру и не навлечь на себя подозрений. Именно это он хорошо усвоил из своего опыта разведчика. Кеннет перевел разговор на лошадей, затем извинился и направился к дому. Для него было важным узнать мнение Хелпса о семейной трагедии. Интересно, почему смерть леди Ситон нисколько не удивила его? Возможно, Элен принадлежала к тому типу женщин, которым не суждено было дожить до глубокой старости. Кеннету приходилось встречаться с такими людьми, на них как бы лежала печать смерти. На войне они часто становились героями. Возможно, они сознавали, что их срок жизни ограничен, и торопились жить, чтобы взять от нее как можно больше. |
