По грубым расчетам к концу обучения останется не больше пятидесяти человек, на что я и рассчитывал. Слишком большой отряд мне не нужен. Эффективность только возрастет.

- И все же я слишком пессимистичен в отношении этого контингента, - майор с благодарностью взглянул на свою жену, подлившую ему суп в тарелку. – Не верю, что вы сможете создать штурмовую группу, способную выполнять специфическую работу.

- Поверьте, господин Мостан, - усмехнулся дон Ансело, подмигнув мне. – Через пару месяцев вы не узнаете этих бандитов. Те, кто останется жив, благодарить нас будут.

- Те, кто останется жив? – приподнял брови майор. – Как понимать ваши слова?

- Так и понимайте, - присоединился к товарищу дон Ардио, дернув плечом. – Последний этап обучения может потребовать боевую проверку. Именно здесь кроется опасность для тех, кто наплевательски относится к тренировкам.

- Вы им уже говорили?

- Нет, впереди еще два тяжелых учебных этапа, - сказал я, принимаясь за жаркое из дикого кролика. Хорошо иметь жену под боком. Всегда чем-нибудь побалует своего мужика. Майор уже слегка округлился, цвет лица изменился, стал более здоровым. Н-да, на Салангаре даже офицерам несладко жилось в сырых казематах. Я ведь в первый день знакомства подозревал у Мостана начальный туберкулез. Покашливал мужик, правда, без крови. В общем, судьба майора была незавидной. Ушел бы в отставку и загнулся через пару лет в своей маленькой усадьбе. – Если мы сейчас начнем запугивать рекрутов, все убегут. А я уже вижу перспективу.

Признаюсь, возникали мысли создать не столько штурмовой отряд, а диверсионную группу, которую я хотел использовать для ликвидации Лихого Плясуна. Очень мне не нравился этот человек. Рассудком я понимал, что мною движет ревность и страсть. Хотелось видеть Тиру рядом с собой, а не с этим фрайманом. А с другой стороны – что в этом плохого? Я спасу девушку, помогу ей сбежать с Керми и верну в семью. Деньги для меня сейчас не главное. Связник! Вот кто мне нужен! Эскобето развязал язык, прямым текстом намекая на сотрудничество, и этим обстоятельством грех не воспользоваться.

- Вы о чем-то крепко задумались, Игнат! – отвлек меня голос Мостана.

- Прошу прощения, господа, - я встал из-за стола. – Хочу прогуляться до кабака Хромого Зака.

- К Элис захотелось? – ухмыльнулся дон Ардио.

- В какой-то мере – да, - я не стал скрывать своих дальнейших намерений. – Теперь вы знаете, где меня искать. Господа, завтра планирую марш-бросок по береговой линии. А вам задание….

Забавно было глядеть на майора Мостана. Он откровенно не понимал, почему его заместитель, пусть и опытный боец, но никак не офицер, командует дворянами, а те внимательно слушают, не пытаясь возмутиться. Брови командира рекрутов то сходились к переносице, то взлетали вверх.

Я напялил шляпу и вышел из офицерской хижины, но не торопился уходить. Прижавшись к стене, решил подслушать через раскрытое окно, о чем хочет поговорить майор в мое отсутствие.

- Господа, я не совсем понимаю, как вы допускаете в отношении себя такой тон! – прокашлялся Мостан. – Игнат не кадровый офицер! А вы все-таки дворяне, пусть и осужденные Трибуналом! Что я сейчас наблюдал?

- Вы плохо знаете этого человека, - расслышал голос дона Ансело.