— Денис, — поежился миллионер, — ты, вроде, умный парень, но иногда такое ляпнешь… Ты что, и вправду думаешь, что, потратив двести миллионов долларов, можно поставить на уши половину планеты? Ты думаешь, от меня хоть что-нибудь зависит? Включи голову, парень! Честных людей старательно вколачивают в глубокую задницу уже не первый десяток лет. Это я, что ли, придумал разрешить вороватым чинушам конфисковать детей, словно табуретки? Я заменил уголовный кодекс терпимостью и толерантностью, я начал отдавать мужиков под суд за интерес к женщинам и прославлять гей-парады? Это я лишил честных граждан права на самооборону? Это я поделил людей на нации и диаспоры, чтобы стравливать друг с другом? Это я запрещаю родителям решать, кем станут их дети, и учу малышек доносить на собственных матерей? Это я требую стыдиться своей родины и каяться за славу предков? Очнись, мальчик! Любой дурак знает, что, если во дворе свалена куча пересохшего хвороста пополам с сеном и обильно полита бензином, то рано или поздно она полыхнет. Я всего лишь догадался поднести спичку именно тогда, когда нам с тобой понадобилось согреться. Теперь все, дело сделано. Костер горит. На него можно смотреть, его можно бояться, на нем можно жарить шашлыки. Но тушить уже поздно. Всё! Справиться с подобным пожаром никому не по силам!

— Вы говорите о людях, а не о дровах, Семен Александрович!

— Я знаю, Денис, — согласился миллионер. — Именно люди, а не дрова, подали уже три тысячи заявок на места в венерианских островах. Причем отдел маркетинга оценивает перспективу рынка в тридцать тысяч заказов. Тридцать тысяч! Девяносто миллиардов евро! На такие деньги не то что поселок в небесах — новую цивилизацию можно построить!

— Тридцать тысяч, — кивнул Тумарин. — А как же остальные миллиарды? Их что, отряхнем с ног, как прах старого мира? Пусть горят?

— Слушай, парень… — Топорков, словно прося помощи, кинул взгляд в угол, на старика, но тот просто выжидал. — Денис, у тебя сегодня, похоже, в голове что-то переклинило. Сейчас как раз самое время работать, а ты в философию ударился. Я же, по-моему, извинился перед тобой за Аривжу. Исправлю я этот свой косяк, обещаю. Теперь нужно делать дело!

— А потом всю оставшуюся жизнь я буду спокойно смотреть людям в глаза и честно, открыто говорить, что я подлец? Что да, подлец, и горжусь этим?!

— Хороший вопрос! — Олигарх громко хмыкнул и вдруг хлопнул в ладоши. — А давай попробуем его быстренько разрешить?

Он обошел стол, взял с него папочку и, сложив вдвое, покачал перед лицом Дениса:

— Тут такое дело, гражданин Тумарин. Ты у нас — куратор проекта. Все планируешь, за все отвечаешь и знаешь сильно наперед обо всем том, о чем мы еще даже не догадываемся. Ты уникальный, штучный экземпляр и без тебя корпорации придется очень туго. Есть ради чего постараться. А вот это, — он вскинул папку, — Аривжа Гюмиш Карча. Материаловед. И говорят, неплохой. Но таких специалистов в Академии углерода можно вербовать по двести штук в год без единой проблемы. Понятно я излагаю свою мысль? — чуть наклонился вперед Топорков.

В углу на диване тяжело завозился его партнер, но вслух ничего не сказал.

— И получается расклад такой: либо ты заканчиваешь свою истерику и внятно докладываешь о темпах строительства катапульты, которую нужно опробовать не позднее Нового года, а потом радостно даешь интервью «Раше Тудэй» о закладке в производство третьего обитаемого острова — либо мы с огромным сожалением расстаемся. Но только будь так любезен… Там, у двери, вместо урны, стоит машинка для уничтожения бумаг. Когда будешь выходить с высоко поднятой головой, не забудь кинуть в шинковку папку с документами своей девушки.