обнаружила, что так их легче запомнить. И вот теперь она взглянула на страничку и

ознакомилась с заметками этого утра.

Пока она читала их, в голове снова закрутились полузабытые события и изображения.

Этой ночью сон начался со смеха, прозвучавшего где-то на краю сознания.

Сначала Ните показалось, что это смех Одинокой Силы, ее давнего врага, но голос был

другим. Этот смех, несомненно, звучал довольно зловеще, но не столь страшно, как тот, который Ните доводилось слышать, и был куда неуверенней. Голос, несомненно, принадлежал женщине. А потом раздался чистый мужской голос. Он говорил:" Я давно

жду тебя". Голос был дружелюбным. По тембру можно предположить - это голос юноши, 7

но на заднем плане слышны отголоски древности и жизненного опыта. Нита закрыла

глаза, пытаясь вспомнить что-нибудь еще. Свет! Было ощущение, что он освещает все

вокруг, так ярко, что границы вещей размывались, как если бы картина просто выходила

за поле зрения Ниты.

 И лай, довольно громкий лай. Нита не могла не улыбнуться, поскольку он был ей

отлично знаком. Лаял пес Кита, Понч, возбужденно, взахлеб, но это не было самым

странным. Странность заключалась в неограниченной мощи звука во тьме.

 Темнота, подумала Нита и вздрогнула, когда картина, которую она не могла проявить

этим утром, внезапно предстала перед ней совершенно ясно.

- Запись, - сказала Нита Учебнику и откинулась на спинку стула, закрывая глаза.

 Космос и бесчисленные звезды. Казалось бы, стоило ожидать, что в космосе будет более

темно. Но постепенно некоторые звезды начинали светить тусклее, как будто кто-то

натягивал пленку между ней и ими, словно наползающий туман...

Эта темная дымка неторопливо расширялась у Ниты перед глазами, поглощая сияние

звезд. Теперь, когда она проснулась, от этой картины ее бросило в дрожь. Во сне почему-

то этого не случилось. Нита смотрела на происходящее совершенно без какого-либо

удивления. Во сне она знала, что это означает, и под его влиянием в ней возникала

невероятная злость.

Теперь она распахнула глаза, слегка покраснев при воспоминании о том гневе.

Нита посмотрела на страницу в Учебнике, где мигала последняя строчка Речи, ожидая, что она добавит что-нибудь еще.

Нита напрягла память, затем встряхнула головой. Ничего нового не приходило в голову.

- Конец записи, - сказала она, и последняя строчка перестала мигать.

Нита закрыла Учебник, потянулась за своим бутербродом и откусила еще кусочек.

Крайне неприятно было вспомнить эти фрагменты сна и не понять, что они значат, но, со

временем, когда она соберет все вместе, они начнут приобретать некоторый смысл. Лишь

бы это случилось вовремя, и их можно было как-то использовать.

 Уверена, что-то начнет происходить в самое ближайшее время. Темнота не

 "ощущалась" очень далеко на данный момент. Я расскажу об этом Тому при первой же

 возможности.

Между тем, есть много других вещей, о которых стоит подумать.  Например, вспомнила

она, покончив с бутербродом,  о том марсианском проекте. Она встала и направилась на

кухню, чтобы отнести тарелку.  Вот теперь повеселимя!

Снаружи дома раздался всплеск и шипение, будто кто-то проехал по луже, которая

всегда собиралась в конце подъездной дорожки в дождливую погоду. Нита выглянула

сквозь кухонное окно наружу и увидела подъехавшую машину.  Папа сегодня рано, подумала Нита.  Должно быть, в магазине сегодня днем совсем тихо. Но где же Дайрин?

 Думаю, ей пора бы уже вернуться...

Нита побежала набрать немного холодной воды из-под крана в мерный стакан, налила ее

в емкость для воды в кофеварке рядом с раковиной, засыпала в фильтр такое количество

кофе, чтобы сделать папин любимый кофе, и нажала на кнопку.