― Не свистну, ― заметил он, ― мне больше деваться, честно говоря, некуда. Вы ― это мой практически последний шанс.

― Ясно… у тебя есть вопросы? — повернулся я к своему другу, но тот лишь отрицательно покачал головой.

― Я за… ― ответил он следом, ― но решение за тобой, вождь.

Как ни странно, эту фразу он произнес серьезным тоном. Правильно, поддерживает авторитет вождя.

― Я тоже за, — повернулся к соискателям, ― так что поздравляю!

Ну, дальше дело техники. Принял двух новых членов и выдал традиционный квест, чем, по-моему, слегка удивил новоиспечённых членов племени Камнееды. Но вопросов они по этому поводу не задавали.

― Не знаю, сможете ли вы присоединиться к квесту, который мы сейчас выполняем у темных эльфов, ― сообщил я, ― но попробуем.

После такого известия у них загорелись глаза.

― А что за квест такой?

― Потом объясню, ― успокоил я их, ― где там наши сейчас, смотрел? — повернулся к Максу.

― Как обычно, на рынке… там теперь прямо место сбора.

― Фиона там?

― Да вроде…

Что ж, я связался с Фионой, и спустя десять минут передал новобранцев нашей троллихе. На мой взгляд, она была удовлетворена внешним видом нового пополнения.

― А я думал, тебя не будет, — тихо поинтересовался у нее, ― ты ж вроде сегодня прилететь в Москву должна?

― Так я в полпятого утра уже прилетела. Так что вернулась домой! — радостно сообщила мне девушка.

― И сразу в игру… ― покачал я головой.

― Не сразу… но да, в игру, ― рассмеялась она.

Договорились, что встретимся через полчаса за воротами деревни. Опять собрались фармить. Что ж, делать все равно было нечего… фармить значит фармить. Заодно проверим в деле новобранцев. Надеюсь, племя действительно усилилось.

Не успели мы вернуться в пещеру, как я почувствовал, что завибрировал перстень на моем пальце. Я откликнулся на его зов, и передо мной появилась призрачная фигура Мелкалакса.

― Привет, тролль! — традиционно приветствовал он меня. ― И тебе привет, кошколюд.

― Здорово, коль не шутишь, ― улыбнулся я, ― случилось чего?

― Пока нет, но ты мне нужен…

После этих слов передо мной появился овал портала.

― Только я? — покосился на Макса.

― Не знаю… ― замялся данженмастер. ― Тебе я доверяю полностью. Насчет кошколюда же… Он вроде парень нормальный. Ладно…

Мак завис, видимо, ему что-то Мелкалакс отправил. Спустя несколько минут он вновь вернулся к жизни.

― Там штрафы ― п… ― сообщил он мне, ― пришлось принять клятву о неразглашении. А вот с тебя клятвы не взяли.

― Смерть Эльфам пользуется моим абсолютным доверием! ― заявил Мелкалакс, видимо, услышав слова моего друга. — Вы идете?

Макс вопросительно посмотрел на меня. А я что? Я пожал плечами. Черканул Фионе пару строчек, чтобы нас не потеряли, и мы вошли в портал.

Глава 5 «Сюрприз Мелалакса»

― Привет, Володя! — высокий подтянутый мужчина лет сорока приподнялся и пожал руку опустившемуся напротив него за стол невысокому полноватому человеку с квадратным лицом, испещрённым морщинами. Короткий ежик седых волос и тяжелый взгляд холодных голубых глаз. Да, Владимир Портнов производил впечатление.

― И тебе не хворать, Федя, ― усмехнулся седовласый и остановил подлетевшего к нему официанта. — Давай на свой вкус, чтобы я наелся и напился.

― Конечно, ― поклонился тот и убежал.

― Ты специально меня в этот ресторан позвал? — прищурился Владимир.