Подобрав свои вещи, я оделся и отправился в ванную. Умывшись, вернулся на кухню и заварил себе крепкий кофе. Конец вчерашнего вечера вспоминался с трудом. Все в какой-то дымке. Приезд девушек я помнил. А вот потом как память отшибло. М-да.

А где хозяин дома? Я заглянул в его спальню. Макс развалился на кровати в объятиях двух обнаженных красоток. Вся компания спокойно спала. Я обошел квартиру. Артура не наблюдалось. Кстати, мы вроде с ним спорили о чем-то. Точно об игре. А, думаю обычный пьяный треп.

Я вернулся на кухню, и, выпив кофе, покинул квартиру Макса. Думаю, мой друг сам разберется.

Глава 2

Погружение

На следующий день я проснулся на удивление бодрым. Едва приехав от моего друга, сразу завалился спать. Что ни говори, сон ― отличное лекарство. Подумав, я решил прошвырнуться в ближайший торговый центр. Надо было закупиться продуктами, а то мой холодильник был девственно пуст и утром, чтобы сообразить хоть какой-то завтрак, я его практически выскреб… Я стоял в пробке на повороте к подземной стоянке, когда зазвонил мобильник. Номер незнакомый.

— Да?

— Привет, узнал? — весело поинтересовался мужской голос.

― Честно говоря, нет, — искренне признался я.

― Да, память у тебя, однако, ― рассмеялась трубка, ― Артур это. Помнишь такого?

Вот блин… Интересно, когда я успел ему дать номер?

— А как же, помню, конечно, привет, — вяло отозвался я.

— Говори адрес, капсулу я уже арендовал.

— Какую капсулу? — тупо переспросил я.

— Игровую, какую еще? — невозмутимо ответил Артур с долей насмешки. — Ты уже забыл про наш вчерашний спор?

— Нет, — ответил я, силясь вспомнить подробнее спор. — Но если ты напомнишь…

― Пить надо меньше, ― вновь раздался смех в трубке. — Про игру забыл? Штука баксов…

Точно. Теперь я вспомнил. И зачем я подписался?

― Вспомнил? — правильно оценил мое молчание Артур.

― Вспомнил, ― тяжело вздохнул я, ― я вообще-то в пути, когда они ее привезут?

― Через полчаса… они ждать не будут, сам понимаешь, давай точный адрес…

Может, послать его? Кто он мне такой? Не сват, не брат… но, честно говоря, я уже заинтересовался. Капсула стоила больших денег… когда подвернется подобная возможность.

Я продиктовал ему адрес. И, развернувшись на ближайшем перекрестке, покатил домой. Естественно, задержался. Однако газель с капсулой терпеливо меня ждала. Сопровождавший ее менеджер с двумя грузчиками скромно стоял у подъезда и даже ничего не сказал по поводу моего опоздания. Вышколенный у них народ.

Пока капсулу поднимали наверх (в лифт она не вошла) и потом устанавливали и подключали, я выслушал инструктаж от менеджера. Как я понял, все было абсолютно безопасно, но на всякий случай мне оставили круглосуточный телефон техподдержки. Мало того, внутри капсулы стоял таймер, который не позволял находиться в игре более шести часов. И какие-то там еще хитрые приборы, следившие за моим состоянием и при малейшей угрозе жизни выводящие меня из игры, плюс отправляющие экстренный сигнал на ближайшую подстанцию скорой помощи, с которой у компании разработчика был заключен договор. Затем я подписал несколько бумаг о том, что ознакомлен и все такое прочее…

― Мы гордимся нашей безопасностью! — закончил свой инструктаж менеджер. Кстати, его звали Сергей и, на мой взгляд, ему не так давно стукнуло лет двадцать. Однако язык у него был подвешен хорошо.

― Да, ― уже в дверях повернулся ко мне он, ― капсула настроена на 1 % болевых ощущений. Для того, чтобы вы могли полностью ощущать мир «Волшебных Королевств».