— Откуда такой сквозняк? В доме что-то открыто — или дверь, или окно. Зажги-ка лампу.

Когда фитилек лампы надежно закрыли стеклом, Густав задул свечу. Тоненькая струйка дыма змейкой поднялась к потолку. Он с озабоченным видом прошел в другую часть дома. Дверь на веранду была распахнута настежь. Густав выглянул наружу, посмотрел еще раз на звездное небо, потом закрыл дверь.

— Бонни, я понял, в чем дело! Оказывается, дверь на веранду была открыта. Странно, я думал, ее запирают на засов. Посмотри, как там Кристин.

Густав поспешно вернулся в кухню. Он вошел туда одновременно с Бонни, выходившей из спальни.

— Ее там нет! — Девушка взяла со стола лампу и снова зашла в спальню, — Она даже не ложилась. Кровать не разобрана, ночная рубашка лежит на крышке сундука.

— Бог мой, куда она подевалась? Может, вышла в туалет через переднюю дверь? — Густав бросился к двери, выбежал во двор и закричал; — Крис!

Бонни тоже вышла из дома. Сняв фонарь с крюка у входной двери, она вышла на веранду и стала звать Кристин. Несколько секунд спустя Бонни спустилась во двор и наткнулась на Густава.

— Ее нигде нет! — крикнул Густав на бегу. — Крис, Крис!

— Что у вас стряслось? — Берни вышел из флигеля с ружьем в руке, надевая на ходу куртку. Бонни чуть не плакала.

— Кристин пропала. Ее нигде нет. Густав взял из рук Бонни фонарь и побежал к конюшне, потом обежал вокруг флигеля. Было слышно, как он зовет Кристин. Бонни в нескольких словах объяснила брату, что произошло. Верни выругался.

— Видно, они ее украли. Черт побери, пробрались на ранчо прямо у нас под носом! Неужели ты совсем ничего не слышала?

— Пес один раз зарычал, но потом снова улегся па место. Если бы он учуял посторонний запах, он бы поднял тревогу, сам знаешь.

Дожидаясь Густава, Берии обнял сестру за плечи. Густав появился со стороны загона. Он бежал, и пламя фонаря дрожало.

— Не нашел. Ее нигде нет! Проклятие, если они с ней что-нибудь сделали, я их всех перестреляю, всех до единого!

— Если с ней что-то случится, Бак поубивает их еще раньше. — Берни направился к флигелю. — Пойду расскажу Тэнди, Он все равно слышал, как вы кричали, небось волнуется.

— Еще как волнуюсь. Может, я и старый, но пока не помер. — Тэнди натянул брюки и сапоги, накинул на плечи плед и в дверях наткнулся на Бонни.

— Тэнди, вам нельзя вставать! — накинулась на пего девушка, Старик уселся на лавку у двери. Густав был близок к шоку.

— Что делать, что делать? — повторял он.

— Скоро вернется Бак, он обещал быть после полуночи.

— А что, если он не вернется до утра?

— Вот что, парень, иди позови индейцев и Джилли, — веско проговорил Тэнди.

— Но как?

— Выстрели в воздух три раза подряд — Джилли услышит и Бак тоже, если он не дальше пяти миль отсюда. Тут вмешался Берни:

— Не уверен, что это разумно. Может статься, наши выстрелы они не услышат, зато услышат те, кто похитил Кристин.

— Ну и что? — возразил Тэнди. — Ее все равно уже украли, хуже уж не станет. А Джилли обязательно услышит, выстрел раскатится эхом в горах и разнесется по ложбине. Иди стреляй.

Берни вытащил из кобуры пистолет и выстрелил в воздух три раза подряд.

Бак смертельно устал. Забравшись в седло, он отпустил поводья Серого. Конечно, можно было поручить проведать стадо, спрятанное в укромном каньоне близ Колесного Ручья, одному из гуртовщиков, но Бак решил поехать сам, что являлось поводом провести день вдали от дома, — ведь ему нужно было о многом подумать.