– В любом случае сейчас он погас, – заметил Наксос. – Может, нас сбило с толку отражение… Кто мог построить такую махину? Она же просто огромная!

Золотоволосый мальчик говорил правду: казалось, вершина башни касается звезд.

– Наверное, ее построили великаны, – предположила девочка. – Думаю, что тысячи лет назад на этом месте плескалось море. Потом вода испарилась, а маяк остался стоять на том же месте.

– Возможно… – пробормотал Наксос. – Если мы сможем его обследовать, то наверняка получим ответы на свои вопросы. Не говоря уже о том, что башня станет для нас отличным убежищем на ночь.

Пегги Сью вздрогнула. Холод становился все сильнее, а непроглядная тьма вокруг, казалось, таила в себе множество опасностей. Инстинкт шептал девочке, что им нужно где-нибудь укрыться. Она повернулась к Зебу:

– Ты когда-нибудь слышал о месте, куда мы попали?

– Немного, – признался мальчик с зеленой кожей. – Это плохой мир. Не нужно тут оставаться. Здесь много коварных, злых вещей.

Не слишком ободренные его словами, ребята решили обойти вокруг маяка, чтобы понять, где вход. Их ожидало разочарование: в основании сооружения не было никакой двери!

– Вот черт! – прошептала Пегги. – Как же мы попадем внутрь?

– Не знаю, – с досадой сказал Наксос. – Может быть, строители замуровали хранителя маяка внутри, когда закончили работу? Или они принадлежали к расе, которая могла подниматься на самые высокие башни без лестницы?

– Хочешь сказать, обитатели планеты – обезьяны? – переспросила Пегги.

– Ну да… что-то вроде обезьян… у которых, наверное, была привычка заходить в помещение через верх. Может, там, на последнем этаже, около самой линзы есть какая-нибудь дверь.

– Если собираешься лезть наверх, на меня не рассчитывай. Стены же совершенно гладкие, не за что даже уцепиться! И к тому же ветер очень сильный: как только мы окажемся в десяти метрах над землей, он нас тут же сбросит. Как глупо! Если бы летучий ковер не сбежал, он бы доставил нас наверх.

Они остановились у подножия башни, задрав головы вверх. Пегги и Наксос стучали зубами от холода, да и Зеб выглядел не слишком довольным. Судя по всему, ему совершенно не хотелось задерживаться в этом месте.

– Ничего не поделаешь, – вздохнула девочка, – давайте осмотрим окрестности. Вдруг мы найдем укрытие, в котором сможем развести огонь.

Ночной воздух пах чем-то странным: такой аромат иногда издают ядовитые растения, которые привлекают насекомых лишь затем, чтобы их съесть. Пегги очень не хватало синего пса, спрятанного сейчас в ее кармане. Она так нуждалась в его чутком обонянии и в его советах… но не решалась вытащить из укрытия. Верный друг стал теперь слишком маленьким, и она боялась наступить на него. Такого она себе никогда бы не простила!

Сложив руки рупором, друзья несколько раз попытались докричаться до Джеффа, но тот не удостоил их ответом.

– Куда же подевался этот болван? – жалобно проговорила Пегги. – Надеюсь, с ним ничего не случилось.

– Вон там, – сказал вдруг Наксос, понизив голос. – Там что-то есть. Какие-то руины…

Они двинулись вперед. Действительно, перед ними лежали руины: высокие колоннады высились в темноте, как развалины античного города, разрушенного какой-то страшной катастрофой. Это было величественно и одновременно пугающе, как мраморные кладбищенские надгробья в лунном свете.

– Чувствуешь себя, как в Помпеях… – пробормотал Наксос.

Пегги промолчала. Эти большие полуразрушенные строения наводили на нее страх.