Обратил внимание, что шкала ментальной защиты, которая так и не исчезла, медленно, но верно ползла вверх и уже преодолела порог в сорок единиц. Впрочем, такие оптимистичные сведения не заставили меня сунуться за японским мечом. И так страха натерпелся, а сдохнуть в Купели, наверняка не самая лучшая смерть в этой жизни.

Лирика!

Черт бы с этой катаной!

И не как трофей она меня интересовала, а как предмет, что может вызвать настороженность и излишние опасения у похитителей. С другой стороны здесь слишком много всего необычного, включая ASK на берегу и видном месте. А бандиты назначили встречу именно тут. Значит, оно было им знакомо и изучено заранее, так как в совершеннейшую глупость — выбор незнакомого места для выполнения важной миссии, не верилось от слова «совсем».

Раз отморозки посещали Купель ранее, то вряд ли не попытались ничего забрать из сокровищ раскиданных тут и там. Скорее всего, в первый раз рискнули. Вот только участь «сборщика» или «сборщиков» остальным вряд ли понравилась. И кончина «счастливчиков», уверен, не отличалась от погибших на моих глазах рабов-бедолаг и свиней-мутантов. Поэтому о наличии мощного пси-поля, генерируемого Наос Ха, и чем оно может грозить незадачливому путнику хантерам-ренегатам наверняка было хорошо известно.

Эти мысли пролетели в долю секунды, впрочем, они мне не мешали. Я через плечо перебросил Свифта, угостив его все той же проверенной волшебной химией.

Вновь осмотрелся.

Вроде бы все в порядке. Бардак, конечно, знатный — кое-где дымили не попавшие в Купель обломки военного дрона, но в принципе мало ли кого заманила в ловушку хитрая блевотная болотина. Но видимая опасность, как и живые люди отсутствовали. Так что гости не должны насторожиться.

Ринулся почти на низком бреющем к арке. Подхватил оружие копейщика и его самого, не забыв о раскладном стуле. Еще с десяток секунд и эти легионеры присоединились к товарищам. Посапывали и мощно храпели, только слюни не пускали. Премилая картина. Действительно, когда спали, зубами пусть и не к стенке, не подумаешь, какая здесь нежилась мразь.

— Обстановка?! — обратился к Хикари, выбегая в подъезд и устремляясь в квартиру с окнами, выходящими на широкий проспект.

— Приближаются! Но медленно! Ты разве их не видишь? — голос нервный, нет, не истеричный, но очень и очень взволнованный.

Плохо, что она еще никого не убивала…

Вашу мать!

Вот это жизнь пошла, когда считалось серьезным минусом и упущением, что милая девушка, добрая, отзывчивая, душевная, принимающая чужую беду близко к сердцу, а еще лапуля-красотуля, которой надо дарить цветы, гулять, обнимать и целовать, встречать с ней рассветы и закаты не забирала ни одной человеческой жизни!

Мда…

Но к черту сопли!

Она захотела стать бойцом и воином, учитывая ее показатели статов и уровень, а также наноброню, кучу активных артефактов и достижений, которые давали немало плюсов — я не против, даже «за». Проблема нехватки кадров вместе с опасностями нового мира диктовала свои условия.

Поэтому Хикари будет убивать!

По моему приказу и любого. Или перо ей в одно место, и досвидос, родная!

Хотя… В мирные области можно перевести. Те же торговые связи налаживать. Но рядом со мной должны быть проверенные, повязанные совместно пролитой кровью и потом люди, ибо беря на операцию человека, должна быть твердая уверенность, что он тебя не подведет, его фобии и рефлексии не станут причиной гибели товарищей или не приведут к срыву и провалу опасного дела.

— Теперь вижу, — сообщил коротко я, доставая из слота винтовку, — Эфир не засоряем.

Последнее — это вновь повторение основных тезисов из предварительного краткого инструктажа.