Илонка же затараторила, как-то очень быстро. Старалась меня убедить?

— Вот поэтому и другие. Еще и то, что они про меня ничего не знали, поэтому и не искали. Похитителям же было известно о количестве своих подопечных.

Что-то неуловимое меня в ее рассказах настораживало. Не будь двойного ракетного удара, может быть и не обратил внимание. Шанс узнать правду и подоплеку имелся. Поэтому я аккуратно, чтобы не увидела девушка, материализовал в руке правдоруб.

Так нужно! Чтобы верить и не ждать с этой стороны удара в спину. И надо всех членов клана через него прогонять. Не выпытывать личные данные, а прояснить ряд вопросов. Конечно, тут надо принимать во внимание и достижения на ниве «биохимии» Дарка и Петровича.

Медленно встал с дивана, потянулся, будто разминаясь. Девушка ничуть не насторожилась, продолжая щебетать. Миг и я воткнул шприц-тюбик в бедро Илонки.

Сначала все происходило как обычно при действии этого «лекарства». Взгляд жертвы остекленел… А вот дальше все пошло не по плану. Тело мгновенно выгнуло так, будто в нем не имелось костей. Смотрелось страшно. Раздался хрип, а изо рта и из носа пошла светло-коричневая пена, пузырчатой маской накрывшая лицо.

Я стоял и не знал, что делать. О таких побочных эффектах научный отдел не сообщал. Более того, он говорил об абсолютной безвредности для организма жертвы препарата, за исключением подавления воли. Порой пациент испытывал чувства частично подобные наркотическому опьянению различной степени тяжести.

Так продолжалось буквально секунд десять.

Затем девушка обмякла. Я пока доставал запасной кибердоктор из своей внепространственной «свалки», она затихла. Выругался вслух! В слот быстрого доступа необходимо срочно поместить прибор! Когда счет пошел на секунды, просто не успел… Гадство.

На всякий случай пощупал еще и пульс. Отсутствовал. Мертва. Сто процентов.

Жесть…

Автоматически, не осознавая, что делаю, воткнул сборщик. В мыслях только мат на самого себя. Я. Убил. Девчонку. Ни в чем не виновную. Пусть не специально, но убил же!

Несмотря на кладбище плечами, эта случайная жертва и ее смерть стали мощнейшим апперкотом. Нокаут. Минуты три минимум в себя приходил. И только на третьей сигарете немного оклемался. Если бы в тот момент появились хантеры или легионеры, «независимые» бандиты или твари, как и поделки техносов — вряд ли смог оказать достойное сопротивление. Покрошили бы.

Надо брать себя в руки! С этой мыслью зло сломал новую сигарету, швырнул ее в угол. И затем вытащил из тела жертвы сборщик. Взгляд же цеплялся за какую-то деталь, которой не должно было быть. Нечто неуловимое. Что, что меня беспокоило?

Перед глазами мелькнули строки с нулевым получением опыта и мутагена. Не было извлечено ни одного навыка. Это почему еще? При окончательной смерти все остается на месте… Стоп! Вот та деталь! ASK исчез! Ровно, как в анекдоте: «И только на третий день индеец по прозвищу Зоркий глаз заметил, что в тюрьме не было четвертой стены».

Радостное. Она жива, мать его так, Илонка — жива!

Однако паранойя заставляла искать ответы на вопросы: Почему девушка возродилась, а не умерла окончательной смертью? Зачем врала мне об отсутствии попыток репликации?

Неожиданный «привет-приписка» от мобильной лаборатории взорвал к чертям мозг: «В ходе забора материала, часть передана на исследование в портативную мобильную лабораторию. В результате была установлена причина гибели разумного. Психотропное средство KIPF-00765-NY вступило во взаимодействие с неизвестным препаратом. Согласно доступным на текущий момент данным, полученных в результате анализа, он был введен в организм не ранее двадцати четырех часов назад.