– Нет, – согласилась клиентка, – брутальный брюнет мне не нужен. Мне нужно найти Деда Мороза.

– Деда Мороза?! – изумился сыщик. – Зачем его искать? Выходите на улицу и ловите, перед новогодней ночью их там будет валом.

– Мне не нужен вал, – поморщилась девица, – мне нужен особенный Дед Мороз.

Казалось, она раздумывала, можно ли доверять этому привлекательному столичному хлыщу в безукоризненном костюме от-кутюр, с холодным серым взглядом, остановившимся на ней несколько презрительно.

– Он что, должен вам подарить необычный подарок? Обручальное кольцо? Алименты на детей? Звезды с неба?

– Это я должна ему вернуть... – девица слегка замялась, – миллионы.

Туровский усомнился в ее адекватности.

– Давайте начнем по порядку, – предложил он, откидываясь на спинку кресла.

Расслабиться, расслабиться и получить от этого разговора удовольствие. Девица привлекательная, если ее хорошенько отмыть в ванне и переодеть в нечто более жизнерадостное. К тому же обижать подругу невестки приятельницы тетушки не хочется. А то, что она там бормочет... К этому следует отнестись с привычной долей скептицизма. Девушки склонны фантазировать и домысливать то, что мужчина и в мыслях-то не держал. Поговорит, изольет душу и отчалит восвояси. Он пообещает сделать все возможное. А к его отъезду Дед Мороз для готической дивы как-нибудь сам найдется. Или дива забудет про свою блажь. Горько сознавать, что профессионал может спустить на тормозах сразу два провинциальных дела. Горько, но что делать? Не сидеть же в гостях у тети вечно, занимаясь полоумными клиентами?! Один просит найти Снегурочку, встреченную им у помойки, другая хочет, чтобы он нашел ей Деда Мороза. И это Туровский еще не берет во внимание воинствующего пенсионера. Только пенсионера ему сейчас не хватало.

– Катерина, – услышал он сквозь пелену своих сомнений.

– Что? Катерина? Странное имя.

– Почему странное, – обиделась девушка, – старое русское, у меня так бабушку звали.

– Вам больше подошло бы Жанна д’Арк или Мата Хари.

– Ой! Нет! – испугалась Катерина. – Я не всегда так выглядела. На самом деле я другая.

– Я так и знал, – усмехнулся сыщик. В женщинах, как и в его тете, есть две стороны Луны – та, что видна, и та, что вечно скрыта, но обе влияют на приливы и отливы, на бессонницу, да что там, влияют на жизнь мужчин.

– Екатерина Серегина.

– Андрей Туровский, впрочем, вы это знаете.

– Да, Василина Семеновна говорила.

– А что она вам еще говорила?

– Что вы лучший сыщик.

– М-да... – Душа Туровского наполнилась гордостью. Приятно все-таки жить в небольших городках, хорошие слухи разносятся моментально. Плохие, правда, скорее всего, тоже. – Итак, начнем, Катерина. Рассказывайте все, ничего не утаивая от следствия, от меня то есть. Я вижу, что некоторые моменты вы собирались обойти моим вниманием...

– Вы все равно не поверите, если я расскажу честно. Может быть, согласитесь просто искать Деда Мороза?

– Не соглашусь! – сердито заявил Туровский. – Рассказывайте!

Тому, что услышал, сыщик не поверил.

* * *

Катерина, рассказывая все без утайки, видела, что он ей не верит. Но вошла в такой азарт, что остановиться уже не могла. Раз он лучший сыщик, то пусть слушает!

– Я пересчитала пачки, – таинственно продолжила она, – их оказалось ровно сто! Сто по сто тысячных купюр, итого получается...

– Десять миллионов рублей, – моментально прикинул Туровский.