Где-то на краю сознания промелькнула тень грусти. Трудно взрослеть раньше времени. Да еще столь ускоренными темпами.

– Слушаю, – сказал я, нажав кнопку принятия вызова.

– Ваше сиятельство… – послышался в микрофоне голос Михаила, слегка взволнованного и чуть напряженного.

– Что случилось? – устало спросил я, предчувствуя, что сейчас на меня обрушится еще один поток плохих новостей. Так и произошло. Может, у меня проявился дар предвидения? Я усмехнулся.

– Помните нашу программу по выкупу активов предприятий старого ВПК?

Перед глазами автоматически промелькнули горы распечаток с наименованием устаревших оружейных заводов и фабрик, чья продукция уступала клановым образцам вооружения по всем показателям.

– Ну. И что там? Только не говори, что нужны еще деньги. Мы и так выделили под это максимально возможный бюджет. Не забывай, что у нас еще на балансе эти чертовы атлетические клубы и центры спортивного воспитания.

Это правда, идея с основанием собственных школ для дальнейшего рекрутинга перспективных новобранцев жрала деньги со скоростью пылесоса.

– Нет, дело не в деньгах, – успокоил меня Михаил.

– А что тогда?

Пауза.

– У нас возникли трудности с некоторыми предприятиями. Как вы знаете, кого-то удалось скупить полностью, где-то пришлось войти в долю с другими заинтересованными лицами.

– Да-да, – поторопил я. – Ковровские оружейные фабрики по производству стрелкового оружия, Уралвагонзавод с его бронетехникой, Мотовилихинские заводы и так далее. Мы это уже обсуждали. Да, кое-где пришлось потесниться. Глупо было рассчитывать, что мощности пусть и старого, но все же ВПК, совсем никому не понадобятся.

– Все верно. И мы добились неплохого прогресса. Где-то пошли на уступки, где-то добились компромисса…

Мне надоела словоохотливость управляющего. Жутко захотелось рявкнуть командное: отставить! Но понимая, что крик только создаст еще одну заминку, я пересилил себя (взрослею, чего уж):

– Ближе к делу, – сухо обронил я.

Михаил споткнулся, быстро собрался и едва ли не по-военному отчеканил:

– На Курганмашзавод, где у нас контрольный пакет акций, осуществляется рейдерский захват.

О как! Понадобилось мгновение, чтобы переварить новость.

– Там вроде БМП собирают, – нахмурился я.

– Так точно. И не только, – подтвердил Михаил.

Лакомый кусок. От него нельзя отказываться.

– Кто наехал – известно?

– Некое общество с ограниченной ответственностью с уставным капиталом в десять тысяч, – в трубке послышался смешок.

Понятно, подставные фигуры.

– И что? Твои люди вроде неплохо справлялись с такими проблемами? В чем особенность именно этого случая?

– Местные власти поддерживают притязания. И ко всему прочему настаивают на введении особого экологического сбора для завода. Его величина такова, что производство станет нерентабельным.

Так, уже что-то начинает вырисовываться.

– Курган, – медленно повторил я. – Кажется, это Гагарины?

– Да, они отнесли город к своим владениям, хотя с этим тоже неясности.

Как обычно. Нахапали, наобъявляли, а реальных сил удержать нет. Ну или как-то похоже.

– Но уверен, за требованиями стоят они. Точнее на них опираются местные власти, чувствуя за спиной поддержку клана.

Я вспомнил Светозару Бельскую, последнюю из рода Владык Темной Дубравы. Именно Гагарины во время Войн Господства позаботились о том, чтобы ее семья больше никогда не встала среди других великих родов.