– И что же ты ему объяснишь?

– Ну, например, то, что пока он доблестно несёт свою службу, я имею его жену по нескольку раз на дню.

– Очень остроумно, – буркнула я и, развернувшись, поехала к своему дому.

Спорить с этим упёртым типом бесполезно, и потом, в сложившейся ситуации, безусловно, есть своя выгода.

После того, что произошло ночью в гостинице, появляться в моей уютненькой квартирке далеко не безопасно, а так… У моего нового знакомого есть пистолет, выходит, при любом раскладе он будет защищать не только свою жизнь, но и мою тоже. Что ж, в этом определённо что-то есть…

Оставив машину на стоянке в дальнем конце двора, мы направились к моему подъезду. На лавочке, как всегда, несли свою вахту словоохотливые соседки. Толкнув незнакомца в бок, я быстро произнесла:

– Послушай, будь другом, спрячь пистолет, а то ты сейчас всех местных бабулек распугаешь.

Незнакомец спрятал пистолет в карман и взял меня под руку.

– А это ещё зачем?

– Затем, чтобы не вздумала от меня сбежать.

– Больно надо. Если бы я хотела от тебя сбежать, то уже сбежала бы давным-давно!

– Тогда пошли знакомиться с твоим мужем-мен-том, – ухмыльнулся незнакомец, продолжая уверенно идти вперёд.

– А ты откуда знаешь, в каком подъезде я живу? – удивилась я.

– От верблюда. Лавочка с бабками только у одного подъезда и есть.

Посмотрев на кровавое пятно на рукаве спутника, я перевела дыхание и прижалась к нему теснее, чем положено, пытаясь хоть как-то прикрыть это безобразие.

Увидев нас, бабки замерли и стали внимательно рассматривать моего нового знакомого. В общем-то другой реакции я от них и не ожидала, будут теперь косточки перемывать.

Пробурчав дежурное «здрасте», я пулей влетела в подъезд и ринулась к лифту. Незнакомец, плотно державший меня за руку, старался не отставать.

Глава 4

Подойдя к двери, я дрожащими руками вставила ключ в замочную скважину, пытаясь унять лихорадочный стук собственного сердца. Перед глазами промелькнули страшные картины. Вот я открываю дверь и сталкиваюсь нос к носу с двумя громилами, один из которых будет в хорошо запомнившихся «казаках». Громилы, не говоря ни слова, стреляют мне прямо в голову из пистолета с глушителем. Я падаю и выгляжу ничуть не лучше, чем убитый американец Джоуи… От этих фантазий мне стало совсем плохо. Дёрнув незнакомца за полу свитера, я хрипло произнесла:

– Ну что ты встал как истукан? Достань пистолет и держи его наготове.

– Пистолет?!

– Пистолет, ты не ослышался. Вечно достаёшь его в ненужный момент!

– А сейчас, по-твоему, нужный?

– Нужный, нужный! Давай поскорей! – От нетерпения я притопнула ногой.

Незнакомец удивлённо пожал плечами и сделал то, что я сказала.

– А от кого отстреливаться-то? От твоего мужа-мента?

– Хотя бы и от него, – буркнула я и открыла дверь.

– Странная ты, подруга, – усмехнулся незнакомец и зашёл в квартиру следом за мной.

В квартире было тихо, только из кухни доносилась назойливая дробь капавшей из крана воды.

Значит, те двое из гостиницы так и не смогли выйти на мой след. Я почувствовала сумасшедшее облегчение и расплылась в улыбке, которая, впрочем, тут же испарилась, стоило вспомнить о помятом «мустанге». Вот чёрт, и угораздило же так подзалететь!

– Машину жалко, – еле слышно сказала я и, тихонько всхлипнув, подошла к окну. – Даже страшно подумать, сколько будет стоить ремонт…

– Мне ещё долго пистолет наготове держать? – послышался недовольный голос за моей спиной.