— Ты меня любишь? — хрипло спросил Линк.

Ее глаза наполнились слезами.

— Я готова умереть ради тебя.

Крупное тело Линка прошила дрожь. Он перетащил Карли к себе на колени и зарылся лицом в ее волосы.

— Почему ты просто не сказала «да»?

Она крепко обняла его, не в состоянии отпустить.

— Я струсила. Ты совсем из другой лиги. Я испугалась боли.

— Я люблю тебя, детка. Я никогда не сделал бы тебе больно.

Она утерла слезу.

— Я знаю. Бо мне все объяснил, помог понять.

Он усмехнулся.

— Бо всегда лучше умел продавать.

— Ты уверен, что я та самая?

Он ласково улыбнулся.

— Карли, ты все, что я когда-либо хотел.

Она снова обняла его.

— Я так тебя люблю.

— Уверена?

— Как никогда.

Вздохнув, он расслабился и поудобнее устроился в кресле, все еще держа Карли на коленях.

— Ты слышала про Джоша?

— Бо мне сказал.

— Я лечу в Германию. Ты со мной?

Его слова казались ей ласковым прикосновением.

— Я с тобой во всем, дорогой.

Линк нежно поцеловал ее.

— Мы поженимся, как только Джош поправится настолько, чтобы присутствовать на свадьбе.

Джошу придется поправиться. Он нужен Линку так же, как она. Они оба будут рядом, чтобы обеспечить это.

— Звучит как идеальный план, — улыбнулась она.

Так оно и было.

Эпилог

Три месяца спустя

Много чего произошло после того дня три месяца назад. Джош шел на поправку. Он больше не служил в морской пехоте, к этому решению его подтолкнуло ранение. Он жил в сдвоенном трейлере на задворках ранчо «Черная земля», что обеспечивало ему необходимое уединение. Линк хотел, чтобы он остался жить в Техасе, хотел построить для него дом на ранчо.

Со временем Джош решит, чем хочет заняться.

Зак стал настоящим членом семьи и проводил на ранчо много веселых выходных. Он поступил в местную команду по плаванию и уже выиграл свою первую награду.

Карли с Линком поженились три недели назад. На скромной церемонии в красивой маленькой церкви Айрон-Спрингс присутствовали все близкие друзья и соседи. После все веселились в отдельном зале в закусочной «Джубала», а потом молодожены улетели на неделю на частный остров у побережья Флориды. И хотя путешествие им понравилось, они предпочитали свой дом на ранчо.

Свадьба была идеальной. Медовый месяц был идеальным.

Бо оказался прав: когда люди подходят друг другу, все получается.

Это не значит, что у них не возникало разногласий. Линк остался таким же упрямым, гиперопекающим и подавляющим, как раньше. Самое безумное, что теперь, когда он был ее мужем, Карли считала это очаровательным.

Они жили в доме на ранчо, по крайней мере пока. Линк подумывал со временем восстановить большой каменный особняк.

— Мы снесем все внутри, — сказал он, — переделаем, как захотим, и сделаем своим. Оставим только то, что нам нравится, а остальное раздадим. Он станет отличным местом, чтобы растить наших детей.

Сейчас Карли сидела у окна гостиной в старом доме и с замирающим сердцем смотрела, как Линк подъезжает к дому.

Он вошел, как всегда, широким шагом, огромный, вытеснив из комнаты даже кислород. Он наклонился и крепко поцеловал ее.

— Привет, солнце, — улыбнулся он. — Как прошел твой день?

Она улыбнулась. Ей нравилось, когда он так говорил.

— Мы заполучили парочку новых клиентов. Бизнес идет в гору, так что я решила нанять Ро помощника. Тогда я смогу больше времени проводить со своим красавцем мужем.