– Это что? – сделав первый глоток, спросил Мессир.

– Это благодать. Хранительница поделилась.

– А мне? – закричал недовольный Птиц.

– Ты живой, тебе вот, – он сунул в окно руку и вытащил большую рыбину. – Жри. – Птиц с радостью подхватил рыбу и одним глотком проглотил.

Еще через полчаса они вышли на вершину. Рострум остановился, поводил руками, и перед взором стражников и птицы появилась прозрачная таверна. Рострум приблизил изображение.

– Что это? – спросил Мастер. Мессир, приглядевшись, предположил:

– Это что? Проекция?

– Да, проекция того, что находится под таверной. Видите золотую нить и черное пятно?

– Видим, – хором ответила троица.

– Это Чернушка, жена нашего командора. А рядом видите коричневое пятно?

– Видим, – повторили его спутники.

– Это дерьмо? – спросил Мастер.

– Нет, это, по-видимому, Машвел.

– Похож на кучу дерьма, – произнес Мессир.

– Он и есть дерьмо, – ответил Рострум. – Теперь надо увидеть нить, что связывает Машвела с его местом силы. Только нужно действовать крайне осторожно. Не надо, чтобы он нас заметил.

– А что будет? – спросил Мессир.

Рострум пожал плечами.

– Не знаю и знать не хочу. Сидите тихо, шум с изнанки отдается в мире громом.

Он поколдовал над проекцией, и Мастер с Мессиром увидели силуэт человека и силуэт чернокожей женщины, лежащей на кровати.

– Она голая! – воскликнул Мессир. – Это Машвел ее раздел. Что он хочет сделать?

– Не знаю. Тише, – остановил его Рострум. Он постепенно приближал проекцию, и очертания людей становились отчетливее.

– Приблизь еще, – шепотом попросил Мастер.

– Ближе нельзя, – так же шепотом ответил Рострум. – Тогда и мы будем видны. – Он видел, как человек осматривал обнаженную женщину. – Вижу нить, – прошептал Рострум и стал нечто невидимое накручивать на руку. Вскоре все увидели, куда нить вела. Они оказались в горах, где работали гномы. Глубоко под землей рос черный кокон.

– Он что, яйцо снес? – предположил Мессир.

– Сам ты яйца носишь, – буркнул Мастер, внимательно наблюдавший за действиями Рострума. – Это кокон энергии. Не дай Творец, он тут взорвется, мир в труху разрушит.

– Нет, кокон еще маленький, а вот княжество погибнет, – ответил Мессир. – Куда же он ее девает? – следом спросил Мессир.

– Сейчас узнаем, – тихо ответил внимательно смотрящий на кокон Рострум. И тут же радостно прошептал: – Вижу красную нить от яйца, она уходит в небеса.

– Ты стихи сочиняешь, – прошептал Мастер. – Много общаешься с Балаболом.

– Нет, это такое выражение: красная нить ведет в Инферно. Вся негативная энергия мира возвращается к хаосу и оттуда, переработанная демонами, уходит в наш мир, это я знал еще до смерти, теперь вижу своими глазами. Надо добраться до Инферно и отправить кокон туда. Мессир, накручивай ее себе на руку.

– Да вот еще! – И тут же получил клювом по голове. Сразу перестал спорить и закрутил нить вокруг снятого колпака. – Жжется, – пожаловался он. – Может, кто-то поможет?

– Поможет, крути, – подбодрил его Рострум.