Дверь подъезда скрипнула, и мы моментально прекратили исполнять очередную балладу о любви. Слава богу, дожали ее прямо перед рассветом.

— Все цветы на асфальт бросили? — ехидно поинтересовалась у нас моя жена.

— Как можно?! — возмутился Утенок и полез на дерево. — Самые красивые оставили. Виски, держи.

Я подошел к богине и утонул в ее лукавых глазах.

— Что мне с тобой делать? — вздохнула жена и приняла от меня букет. — Даже милиция не может меня защитить от твоих наглых домогательств. Поговорка, что легче дать, чтоб отвязался, чем объяснить, почему не хочешь, — это явно про тебя и твоих друзей. Меня зовут Ирина, но запомни, то, что я назвала тебе свое имя — еще ничего не значит. Уходите отсюда, самоходы.

— Веселая история, — улыбнулась Настя, — и она только подтверждает мои выводы о твоем состоянии. Ты постепенно все больше и больше замыкаешься в себе. Работа — дом, дом — работа, и все. Когда ты последний раз был в театре? Когда ты последний раз был хотя бы в кино? Молчишь, нечего ответить? Не напрягай так память. Последний раз я вытащила тебя из этой квартиры за три дня до разрыва наших отношений в постельном плане. Ты окружил себя скорлупой, Рома, и она твердеет изо дня в день. Тебе нужно разбить ее. Ты должен наконец-то перестать бояться жить.

— Я боюсь?

— Да, ты боишься, — подтвердила Настя. — Ты как сжатая пружина, ты не можешь расслабиться, ты во всем ищешь подвох, даже в мелочи! Находишь его и еще больше замыкаешься в себе. Я не хочу, чтобы однажды эта пружина лопнула. Ром, приготовь вещи, завтра мы выезжаем на природу, со своим будущим мужем тебя познакомлю и на нашу свадьбу приглашение вручу. Я тебя растормошу, и ты снова станешь прежним. Конечно, этот процесс долгий, но главное — сделать первый шаг.

— Это угроза? — поинтересовался я. — Ты решила меня усыновить?

— Уматерить, — мило улыбнулась Настя.

— А если я откажусь от пикника?

— Отказывайся. — Настя встала со стула и пошла в комнату.

Вот шебутная! Что она задумала? Так, заходим в комнату и что мы имеем? Да ничего необычного! Бутылка вытащенного из бара ликера — одна штука, рюмка — одна штука и девушка — одна штука.

— Что ты задумала?

— Ничего особенного, — успокоила меня Настя, — или ты соглашаешься на завтрашний пикник, или я напиваюсь в твоей квартире. Через пару часов мой жених начнет волноваться и звонить мне. Я подниму трубку и сообщу, что нахожусь в гостях у своего бывшего парня, скажу, что я напилась. Да он и так по голосу поймет. Ты хочешь разрушить мою личную жизнь? Ты хочешь, чтобы и вторая моя свадьба сорвалась?

— Есть и другой вариант развития событий, — пробормотал я.

— Есть, — согласилась Настена и начала наливать себе ликер, — ты вышвыриваешь меня из своей квартиры. Только предупреждаю тебя, что если ты притронешься ко мне хоть пальцем, то я из твоего друга стану врагом. Это серьезно, Ром.

Я посмотрел в глаза Насти, не обманывает, зараза. Мало того, она в бешенстве! Настя из принципа напьется или из того же принципа станет моим врагом. Вот из-за такой милой черты ее характера мы и расстались. Бедный, бедный ее будущий муж. Мужик, ты попал! Я подошел к шкафу и посмотрел на фотографию прадеда. Длинные усы, шашка, пара орденов. Предок, меня загнали в угол, женщинам иногда можно и нужно уступать в незначительных вопросах.

— Сдаюсь, — повернулся я к Насте.

Глава 3

Опять звонок в дверь.