— А какова моя? — спросила, глядя ему в глаза.

— А ты, Хелена, бесценна.

Эпилог

Когда гости разошлись, а мы усталые и едва стоящие на ногах вернулись в мои покои, Кейн скинул туфли и улёгся на широченную кровать, закинув руки за голову.

— Вот и всё, Хелли, — сказал, потягиваясь. — А ты боялась. Походили среди толпы, потанцевали, поулыбались. Большего от нас и не требовалось.

Я тоже сняла обувь и с наслаждением прошлась по комнате босиком. Устала за этот вечер просто зверски. С превеликой радостью уснула бы прямо в платье. Но нельзя. Мне ведь обещали открыть страшную тайну. Да я же теперь не успокоюсь, пока её не узнаю!

Остановилась у изножья кровати, многозначительно посмотрела на Кейна и, к счастью, он всё понял без слов.

— Давай помогу раздеться, — предложил вдруг.

— Ты лучше удовлетвори моё любопытство. Что там у тебя за секрет, который касается меня?

— Ну… — он смутился. Сама сразу глазам не поверила, но мой гордый аристократ совершенно точно выглядел нашкодившим мальчишкой.

— Кейнар! — я упёрла руки в боки. — А ну, признавайся!

— Я же обещал. Значит, скажу.

— Тогда говори.

Он сел на постели, странно нервным жестом стянул с себя пиджак, развязал галстук. И делал всё это с таким сосредоточенным видом, будто плетение на артефакт накладывал.

— Кейн, тебя никто за язык не тянул. Обещание ты сам дал. Значит, действительно считаешь правильным, чтобы я узнала эту твою тайну.

— Ладно! — бросил с лёгким раздражением. — Слушай. В общем…

И замялся, глядя на меня с опаской.

— Что?

— Я узнал, почему нельзя проводить инициацию ведьмы днём, — выдал быстро, будто не давая себе шанса повернуть назад. — Как и узнал, почему обычно мужчина при этом надевает маску. Да и о смысле остальных атрибутов ритуала. Оказывается, там каждая мелочь имеет значение, особенно время его проведения. И раньше этот ритуал для ведьм являлся частью свадебного. В общем, Хел, мы нарушили с тобой почти всё. И теперь, с магической точки зрения, уже женаты.

— Что ты имеешь в виду? — настороженно уточнила я. — У нас же не появилось ни брачных меток, ни чего-либо подобного.

— Для этого нам с тобой будет достаточно просто войти в храм и коснуться ритуального камня. Всё. Остальное — формальности. Так что, Хелли, ты уже давно леди Ходденс.

Ничего себе новости! И это он хотел от меня утаить? Тот маленький факт, что я, оказывается, замужем?

— Откуда ты узнал?

— От Диона, а он уточнял информацию у моей бабушки. Это было как раз перед тем, как мы с тобой отправились в особняк Хатерского.

— То есть, когда я уговаривала тебя согласиться провести инициацию, ты уже знал, какими будут последствия?!

— Да, — он кивнул, изобразив покаяние. Только в глазах не было ни проблеска сожаления.

— И ты не сказал мне?! — воскликнула обиженно. — Кейн?!

— Сначала не хотелось тебя пугать. Потом стало как-то не до признаний. А при следующей встрече ты и вовсе отказалась выходить за меня замуж.

— Так ты спустя две недели отсутствия заявился ко мне, зная, что мы женаты?! — я схватила с кровати первую попавшуюся подушку и швырнула прямо в улыбающуюся физиономию Кейнара. — А потом ещё демонстративно ушёл?!

— Хелли, — он нагло поймал мой снаряд.