Но, как будто в полусне,

    Я на ощупь, осторожно

    Через тьму иду к тебе.

    -  Пос-слуш-шай, ты с-сказала, что люди падают с-с неба? - спросил Арсанар, шагая со мной по узким коридорам и собирая богатый урожай удивленных взглядов своих соплеменников. - А почему они с-с него падают?

    -  Никто ниоткуда не падает! - Я насмешливо фыркнула. - Это просто так говорят.

    -  А вот с-с наш-шего неба тоже долго ничего не падало, а потом вдруг… - доверительно сообщил правитель и неожиданно оборвал себя на полуслове.

    -  Что вдруг? - полюбопытствовала я.

    -  Ничего. - Правитель помрачнел. - Неба вс-се равно больш-ше нет.

    -  Как это - нет? - удивленно спросила я, ощущая себя в руках тизарра неповоротливым кулем с мукой. Да еще и эти взгляды порядком нервировали. Была бы в форме, давно бы слезла и настучала каждому по голове, чтобы не пялились. Впрочем, представляю, как в ответ настучали бы мне. - А что же тогда находится у вас над головой?

    -  Камень, - последовал спокойный, даже равнодушный ответ.

    -  Что значит - камень? Везде только камень?! - не поверила я, забывая от удивления свой воинственный настрой.

    -  Ну да. - Правитель поджал губы. - С-с некоторых-х пор везде один только камень. Как будто с-сама не видиш-шь!

    -  Ну а выйти-то отсюда можно? - упрямо гнула я свою линию. - Тогда и камень закончится.

    -  Не закончитс-ся! - категорично отрезал тизарр. - И выйти отс-сюда невозможно.

    -  А-а-а… Э-э-э… - Я озадаченно засопела, раздумывая, стоит ли сообщать тизарру о том, что в глубине души я считала, что всего лишь нахожусь в обычных пещерах, из которых обязательно существует выход на поверхность, где есть и небо, и солнце, и все прочее. Разумеется, мне и в голову не могло прийти, что и небо, и солнце, и… все остальное здесь попросту отсутствует.

    На языке моментально завертелось множество вопросов, но, посмотрев в донельзя мрачное лицо правителя, я решила не рисковать. Неизвестно, что именно его так разозлило, но испытывать на себе гнев этой полурептилии мне очень не хотелось. Поэтому я проглотила вопросы и быстро перевела разговор в другое русло:

    -  Слушай, крепко же меня твои змеи держали, раз до сих пор ни рук, ни ног не чувствую!

    -  Не волнуйс-ся, - на удивление мягко отозвался Арсанар, словно это не его бледно-желтые глаза всего мгновение назад метали молнии. - Через пару дней чувс-ствительнос-сть полнос-стью вос-становитс-ся. Это вс-се парализующ-щий яд! Змеи ведь не только удерживают, но и кус-сают, чтобы жертва не дергалас-сь. Так заглатывать удобней.

    -  ???

    Если бы не этот временный паралич, я удрала бы с диким визгом куда глаза глядят, а так пришлось лежать молча, чувствуя, как по коже бодрым строем маршируют мурашки. Впрочем, поднявшемуся в душе возмущению паралич ничуть не помешал.

    Вот ведь гады! Укусили так, что я и не заметила!

    -  Тебе х-холодно? - отвлек меня тизарр от праведного гнева. - Почему ты дрожиш-шь?

    В ответ я надулась и сердито засопела, отвернувшись от правителя и глядя по сторонам возмущенным взглядом. Дрожу? Нет! Возмущаюсь! Это меня от злости трясет! А тут, вижу, даже позлиться нормально нельзя, моментально пристают с вопросами! Впрочем, что-то здесь действительно холодно. Во всяком случае, мне. По одежде тизарра и не скажешь, что он мерзнет.