— Почему я должна это делать?

Мне снова стало не по себе под холодным, недружелюбным взглядом. Что задумал этот человек и зачем ему я?

— Может быть потому, что у тебя нет выбора, Крис… Иногда так случается в жизни, и это значительно лучше, чем окончательная смерть, которая тебе была предначертана. Нужно просто смириться с обстоятельствами. Понимаешь ли, я готовился к этому дню очень долго, даже тело подобрал не случайно. Это демоница из туманного мира, куда нет хода живым. Я вызвал ее специально, и она привязана ко мне. Попытаешься сбежать — будешь страдать, попытаешься тронуть меня — будешь страдать. И я говорю не про душевные страдания.

— Но… — Я разозлилась. Холодный голос, слова, которые мужчина произносил отстраненно, словно с ленцой растягивая гласные — все это дико выводило из себя. — Я могу быть очень послушной, но очень неудачливой… ты не думал об этом? Неудачливая воровка — это горе для заказчика и крах всех его планов.

— Тогда ты…

— Буду страдать? — усмехнулась я и вытянула вперед длинные гладкие ноги. Надо же, как у модели. — Не хочу показаться тебе унылой, но самое плохое со мной уже случилось. Я умерла. Как жаль… Не люблю, когда меня шантажируют.

— Мне нравится, что ты смелая. Но особых вариантов у тебя нет. Ты в моей власти. Каждое двое движение, каждый твой шаг, каждый вздох принадлежат мне. Очень скоро ты это поймешь.

— Поверь, варианты есть всегда, и я использую их все, — уперлась я, пытаясь показать ту уверенность, которой я не испытывала.

— Зачем?

— Говорю же, не люблю, когда меня шантажируют.

— Крис… — протянул он и запрокинул голову, чтобы сделать шумный выдох. — Я долго наблюдал за тобой, ты неглупая. И гордость — это не твое. Ты всегда выживала и боролась. Почему же сейчас ты упрямишься и пытаешься вести себя иначе?

— Вовсе нет. — Я тряхнула волосами. — Я пытаюсь выживать и бороться. Я не знаю, кто ты, я не знаю, где я и для чего ты хочешь меня использовать, но ты уже угрожаешь. Мне это не нравится.

— Ты не знаешь этого мира, ты не знаешь его реалий…

— Я способная и быстро учусь.

— Ты привязана ко мне, и не сможешь бежать. Но… — он сделал паузу. — Если ты будешь себя хорошо вести, я могу чуточку ослабить цепочку, а не делать вот так.

Он совершил едва заметное движение пальцами, и горло обжег огненный ошейник. Я захрипела и потянулась к нему руками, но нащупала только пустоту. Это было больно и страшно. Так, что в этот миг я готова была пообещать все что угодно, возможно. Потому что забрать обещание назад для меня никогда не было проблемой.

— Вижу, тебе не нравится… — Мужчина усмехнулся и опустил руки, позволяя мне вздохнуть. — Я не врал, когда говорил, что ты полностью от меня зависишь. Надеюсь, мы поняли друг друга. Кивни, если согласна.

Я кивнула целых три раза. Все лишь бы он больше так не делал и мужчина победно улыбнулся, а я поняла, что непременно отплачу. Я не просила меня спасать таким причудливым образом. Больше жизни. Я ценила, пожалуй, только свободу. Но забыла об этом, потому что не думала, что могу оказаться в такой ситуации. В чужом мире и теле.

— Когда я получу нужную мне вещь, ты получишь свободу, тело и новый мир. Это лучше, чем смерть.

— Пока я не могу сказать это с уверенностью — отозвалась я задумчиво, стараясь остаться такой же отстранённой как и мой собеседник, так и не назвавший своего имени.