Он возник совершенно бесшумно на моем балконе. Даже я, которая всю свою жизнь привыкла передвигаться крадучись, ничего не заметила. Только вздрогнула и сжала в руке мощный подсвечник с прикроватной тумбочки, когда в комнате появился черный мужской силуэт.

— Поговорим? — тихо спросил Алекс и выставил вперед руку, в которой сжимал бутылку вина.

— Деньги не отдам, — тут же осекла его, чтобы обозначить свою позицию по самому важному вопросу.

— Наплевать. Они Габриэля. — Парень хмыкнул с видимым облегчением. — Свои я держу в банке.

— Тогда проходи.

Я кивнула в сторону столовой. Но Алекс скривился.

— Погода отличная, может балкон?

Эта идея, пожалуй, мне нравилась даже больше. Мы вытащили на балкон два плетеных стула и маленький столик. Алекс открыл вино, а я выложила на тарелку несколько сортов сыра, к которому была неравнодушна, и фрукты. Я еще не была уверена в том, что хочу пить вино и болтать с кем-нибудь из близнецов, но почему-то у меня даже мысли не возникло о том, чтобы выгнать Алекса.

Когда вернулась с тарелками, в бокалах уже искрилась рубиновая жидкость.

На балконе было довольно светло из-за яркой луны. Но мы дополнительно включили еще уличный фонарь, и стало совсем уютно. Прямо романтический вечер какой-то! На это я не подписывалась. Мне с лихвой хватило одного брата. Поэтому вопрос, который я задала Алексу, прозвучал, наверное, грубее, чем следовало.

— Зачем ты пришел?

— Потому что мне кажется, тебе нужно знать всю историю целиком. Ты слишком рано сбежала…

— А мне кажется, в этом нет необходимости, — отозвалась я, чувствуя, как стремительно портится настроение. — Тебя я считала другом, его своим парнем, но оба вы меня предали. Зачем мне узнавать подробности всего этого? Вы получили то, что хотели. Я получила все же шанс на новую жизнь и свободу. Нас больше ничего не связывает. Ваши проблемы — это ваши проблемы. Не хочу, чтобы меня в них впутывали.

— Я тебя не предавал, — заметил Алекс. — И мне совершенно не нравится роль друга. Я хочу это изменить и приложу все усилия для этого. Первого ты поцеловала меня, и тебе это понравилось. Но потом Габриэль решил воспользоваться вашей связью и сделал все, чтобы ты была с ним.

— Зачем ему это? — Я насторожилась. Пожалуй, если окажется, что все наши отношения были ложью, я вообще не смогу оправиться. Меня убьет, если я узнаю, что я Габриэлю даже самую чуточку не нравилась. Но ответ Алекса отчасти меня успокоил.

— Ну… — Алекс покрутил за ножку бокал вина. — Думаю, потому что у нас одинаковый вкус на женщин. Это данность. Ему понравилось ты, он увидел шанс отомстить мне.

— За что?

— За Элен.

— Но он не знал, что вы были вместе.

— Он догадывался.

Алекс вздохнул и задумчиво уставился на луну, словно вспоминая что-то.

— Расскажи мне эту историю. Пожалуй, я готова ее выслушать.

— Хорошо, но она будет долгая и не очень красивая. Ты готова?

Я пожала плечами, думая, что ответить. Готова ли я? Нет. Я вообще была не готова умереть во время рядового задания на крыше, но умерла же и попала в этот мир. К этим двум братьям.

— Но ведь ты пришел именно за этим. Так ведь? — наконец тихо произнесла я, давая добро на рассказ, который, возможно, снова заставит мою душу болеть.

Алекс усмехнулся и пожал плечами. Потом сделал глоток вина и начал говорить.

— Эта история началась, когда нам с Габриэлем было по шестнадцать лет. Мы остались без родителей, потому что они погибли во время магического нападения на посольство.