Всхлипы Алиссы стали громче. Он подразумевал ее? Он хотел, чтобы она была рядом сильнее, чем хотел ребенка?

Люк соскользнул с дивана, вставая у ее ног на одно колено:

— Ты нужна мне.

— И ты готов передать мне опеку над малышом, чтобы доказать это? — Он кивнул, агония на его лице отозвалась в ней болью. — Без каких-либо условий. Я очень хочу сохранить наш брак и стать семьей в полном смысле этого слова, но этого не произойдет, если ты продолжишь сомневаться в своей значимости для меня.

О. Боже. Мой. Алисса ни за что на свете не ожидала, что он откажется от ребенка, о котором мечтал и которого ждал так долго. И Люк сделал это ради нее.

— Подумай над этим. — Мягко сказал он. — Если я не получу от тебя вестей до того, как через несколько месяцев процесс аннулирования брака завершится, то сегодня может быть последний раз, когда мы с тобой видимся. Я буду, чертовски, сильно скучать по тебе. Я буду любить тебя. Всегда.

Он нежно поцеловал девушку в губы. Поцелуй длился всего одно мгновение и ощущался шелковым дыханием, но он заставил ее сердце колотиться в груди. После этого Люк ушел.

Ломая руки, Алисса вышагивала по своей гостиной. С минуты на минуту...

В пятницу ночью, после отъезда Люка, она боролась с желанием позвонить ему немедленно. Испуганная девочка внутри нее кричала что-то о благоразумии и осторожности. Проснувшись поздним утром, девушка целиком прочитала соглашение о передаче единоличной опеки, подписанное его рукой и оставленное ей. Будучи до крайности щедрым, Люк оставил себе минимальные права, сохранив лишь те, в которых значится ее преждевременная смерть. Он также добавил пункт по возвращению ей опеки над их общим ребенком, в случае ее повторного, но неудачного брака.

Тот факт, что он позаботился о ней подобным образом, тронул сердце Алиссы. Она провела бессонную ночь пятницы, зная, что у нее есть только два выбора: расторгнуть брак и растить ребенка в одиночестве, удивляясь своей глупости, из-за которой она оставила любимого мужчину; или принять будущее и сделать все, что в ее силах, чтобы их брак стал крепким и надежным. Люк сказал, что любит ее. Получив от него документы о передаче опеки, Алисса, наконец, не просто надеялась, она поверила в то, что он говорит правду. Она так сильно его любила, что каждый, прожитый без него, день был невыносимым. А ночи были еще ужаснее.

Однако жизненный опыт научил ее осторожности. Девушка потратила всю субботу на обдумывание своих дальнейших действий... но возвращалась к одному и тому же выводу. Насколько мрачным окажется ее будущее без Люка? Он не мог извиниться более выразительно, быть более раскаявшимся. Да это и не требовалось. Она тоже, в конце концов, не всегда была безупречной. Кроме того, сама Алисса вступила в брак с опаской, не испытывая уверенности. Чтобы прожить всю жизнь вместе, выполняя брачные обеты, нужно отдать друг другу и сердце, и душу. Она этого не сделала. Да, Люк скрыл от нее свое бесплодие, но и она не рассказывала ему о своем прошлом с Джошуа. Если бы Люк случайно не напугал ее, открыла бы она ему свой секрет?

Девушка поморщилась. Наверное, нет.

Разве она не обязана после всего этого дать их браку шанс на существование и избавиться от прошлого?

Алисса позвонила ему ранним утром в это воскресенье и попросила вернуться в Лафайетт. Люк не задавал вопросов, а она не стала объяснять, по какой причине хочет увидеть его. Они оба знали, что разговор между ними должен состояться с глазу на глаз.

Звук дверного звонка прервал ее размышления. Девушка провела рукой по своей черной обтягивающей блузке, задержав ладонь на животе, стараясь успокоить дрожь внутри.