На лысой кошачьей морде растянулась ухмылка.

- Привет, Арахна.

- Рада видеть в здравии тебя, последний тари.

- Не зови меня так, - поморщился кот. – Если все пройдет как ты говоришь, вскоре я перестану быть последним.

- И тебя не пугает даже тот факт, что по сути они будут иномирцами?

- По началу – да. Но великий отец сделает из них настоящих тари, сама знаешь. А спустя пару поколений едва ли кто-то сможет меня отличить от одного из них.

- Оу, тогда ты даже снова примешь нормальный вид?

- Возможно. Ты об этом все равно не узнаешь.

- Будь по-твоему, Безупречный. С чем ты пришел ко мне, добрый друг?

- Я нашел посланника. Но он слаб. Другие посланники сметут его в мгновение ока.

Та, кого звали Арахной, удивленно приподняла бровь, не ожидая услышать подобных слов от сильнейшего убийцы этого мира.

- Что я слышу, друг мой кот, с каких пор изменилось твое главное кредо?

- Именно поэтому я и выбрал его, Арахна. Мой посланник пока слаб, но дух его таков, что не будь он заражен пустотой, стал бы тари. А так, я буду искренне надеяться, что он в итоге окажется вороном.

- Чтобы не только взял слабака, так еще и просил за него у меня сам Безупречный? Не верю своим ушам! Возможно ли это? Не ты ли утверждал, что все пустотники, кроме меня, мусор?

- Не издевайся. Я лишь следую воле пророчества, - фыркнул кот. – Я нашел того, кто подходит. Ты же сделаешь его сильнее. Все пути сходятся в клинковой роще, так ты говорила? Но для нас с нее история только начинается. Что будет значит разница даже в сотню уровней через сто лет? Тысячу? Вместе мы сможем вернуть старые добрые деньки и сделать то, чего не смогли наши предки по одиночке.

- Если твой избранник и впрямь напоминает тебе себя, то так и быть, я сделаю это, и даже не потребую ничего взамен. Хочу посмотреть на ненастоящего кота, признанного настоящим тари.

Губы темной пророчицы, похищавшей чужие регалии, растянулись в усмешке. Но прозванный пустотником без пустоты не имел стихийной эмпатии, а потому не увидел и в уголках губ собеседницы затаившихся искорок, предвещавший новые дурные пророчества.

- Знаешь, Безупречный, а ведь совсем скоро сойдутся друг с другом ворон и лис. Уже успел сделать ставки?

- К чему они, пророчица? – усмехнулся последний тари. – Разве Принц Мародеров – не твой ученик?

- Это так. Его личные амбиции следуют по нашим следам, а фанатизм не сильно уступает представителям твоего вида. Он стал бы хорошим пророком новой эпохи, вот только.. – Арахна сделала многозначительную паузу в пару секунд. - Первую встречу с вороном он уже проиграл.

- Вот как? Я думал, что ворон в нашей гонке – тот самый первый выбывший. В таком случае, чего он добивается?

- Ты не поверишь, милый друг кот. – расплылась в улыбке Арахна, воплощая темный крепкий чай на камне подле себя. – Он желает убить меня.

- Я так поражен твоей историей, что никоим образом не стану вмешиваться в судьбу этого посланника. В конце концов, скоро у тебя появится новый ученик. Будет здорово, если ты уделишь ему все свое время.

На уголках губ стройной девы, напоминавшей темной кожей и белесыми волосами дроу, вновь занялись огоньки скрытого от всех лукавства.

У младшей из Дочерей Смерти было много служителей, но едва ли кто-то понимал служение ей и ее истинные цели так же хорошо, как Арахна. Во всяком случае, именно в этом была убеждена великая пророчица, что видела знаки о пяти звериных посланниках.

- Звучит, как спор, друг мой кот, - произнесла темный оракул. – Если в бою лиса и ворона победит лис, ты выполнишь одну мою небольшую просьбу по своему ремеслу. Если же победит ворон – я дам твоему протеже вдвое больше от того, что должна тебе как единомышленник в нашем великом деле.