|
Львиносвет осторожно ступал по берегу, чувствуя в подушечках лап нехорошее покалывание. Неподалеку отсюда был найден труп Уголька, и Львиносвет безуспешно пытался отогнать воспоминания о неподвижном сером теле, зацепившемся за скалу и колыхавшемся в быстром течении.
«И все-таки мне его совсем не жалко!» Молча, не тратя время на обнюхивания, Грозовые коты ступили на территорию соседей. Львиносвет догадывался, что они тоже подавлены воспоминаниями о мертвом теле товарища. Огнезвезд быстрым шагом вел их вперед, и вскоре зловещий ручей скрылся за камнями и зарослями камыша. Здесь Львиносвет впервые повел носом и невольно поежился. С гор веяло чистым и свежим запахом снега, и тяжелая дымка наползала из-за горизонта — оттуда, где лежала территория загадочного Клана Падающей Воды. «Как-то там они сейчас?» Львиносвет знал, что пора Голых Деревьев в горах еще тяжелее, чем в лесу: толстый слой снега скрывает скользкие камни, а и без того скудная дичь становится совсем редкой. И все-таки он хотел бы вернуться туда — пусть не в горы, но в то время, когда был там вместе с другими Грозовыми котами. «Тогда я был частью племени, знал, кто я такой и в чем мое предназначение…» — Воины Ветра неподалеку, — вывел его из задумчивости спокойный голос Огнезвезда. Вздрогнув, Львиносвет виновато покачал головой. Он так глубоко ушел в свои мысли, что даже не заметил сильного и близкого запаха соседей! Впервые с момента их выхода из лагеря молодой воин задумался о том, как пройдет их визит в племя Ветра. Их племена все еще находились в состоянии вражды, поэтому Однозвезд вполне мог расценить вопросы Огнезвезда как оскорбление. Но предводитель Грозовых котов спокойно шагал в сторону лагеря племени Ветра. Ветер пустошей поднимал дыбом шерсть Грозовых котов, а один особо сильный его порыв едва не сбил с лап зазевавшуюся Медуницу. — До сих пор не могу поверить, что кто-то может жить здесь по доброй воле! — воскликнула она, пытаясь сохранить равновесие. — А нам тут нравится! — раздался звонкий кошачий голос. Подняв голову, Львиносвет увидел выходящих из-за холма патрульных племени Ветра. Первым шел Карноух, за ним мрачно выступали Грач, Белогрудка и Верескоглазка. Поймав взгляд Верескоглазки, Львиносвет не увидел в нем ничего, кроме холодного презрения. Его сердце сдавило горькое сожаление. Когда-то они были лучшими друзьями! Теперь он точно знал, что, несмотря на ложь и нарушение Воинского закона, то далекое время было самым счастливым в его жизни. А сейчас Верескоглазка смотрит на него так, словно готова убить на месте! Львиносвет невольно поежился, живо представив собственное неподвижное тело в ручье. — Здравствуй, Карноух, — вежливо наклонил голову Огнезвезд. — Что вы тут делаете? — настороженно, однако без привычной враждебности спросил Карноух. Он явно не был настроен затевать ссору, чего нельзя было сказать о взъерошенном Граче и выпустившей когти Белогрудке. — Мне нужно поговорить с Однозвездом, — спокойно ответил Огнезвезд. — Ты позволишь нам пройти в ваш лагерь? Карноух заколебался. Подозрительно сощурив глаза, он несколько раз оглядел патрульных Грозового племени, а потом нехотя кивнул. — Ладно, только мы вас сами проводим. И без глупостей, ясно? — Мы пришли поговорить, — повторил Огнезвезд. Карноух первым устремился вверх по склону в сторону лагеря племени Ветра. Грач и Белогрудка пошли сбоку от Грозовых котов, а Верескоглазка пристроилась сзади. Львиносвет шкурой почувствовал на себе ее колючий взгляд и невольно съежился от неловкости. |
