ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

– Почему сейчас? – отчаянно произнес Ренцо по возвращении домой. – Почему он должен был умереть сейчас, когда будущее кажется таким счастливым?

– Думаю, именно поэтому, – вздыхая, ответила Мэнди. – Он переживал за тебя, не мог оставить тебя одного на этом свете. Теперь, когда есть кому о тебе позаботиться, он смог наконец спокойно уйти.

Ренцо вздохнул.

– Я знаю, что ты права. Именно это он мне сказал в прошлый раз, когда ты вышла из палаты. Просто мне бы так хотелось, чтобы он присутствовал на нашей свадьбе.

– Не слишком ли рано ты заговорил о свадьбе?

– А зачем тянуть? Мы были обручены два года. Этого более чем достаточно

– Да, два года, – ответила Мэнди, улыбаясь.

– После тех двух ночей в хижине мы принадлежим друг другу, не так ли?

– Да, – ответила она, прильнув к нему

Бруно хоронили три дня спустя. В церкви было яблоку негде упасть. Все, кто знал и любил покойного, пришли проводить его в последний путь. Не было только его дочери, которая даже не позвонила.

Через два дня должна была состояться свадьба Мэнди и Ренцо. Феррини, у которого были влиятельные друзья, воспользовался своими связями, и им не пришлось долго ждать разрешения на брак. Когда Тереза узнала, что сразу после поминок ей придется готовиться к свадебному пиру, с ней чуть не случилась истерика. Впрочем, она была так рада за Ренцо, что смирилась с этим.

– Тереза очень суеверна. Она считает, что жених и невеста не должны видеться перед свадьбой, – сказал Ренцо Мэнди, когда они стояли у окна и смотрели на луну.

– Она пришла бы в ужас, если бы сейчас застала тебя в моей комнате.

– Мне уйти? Я за соблюдение приличий.

– Почему-то я не верю ни одному твоему слову, – улыбнулась Мэнди. – Ты меня дразнишь.

– Мне тебя не обмануть, правда?

– Да, и тебе не следует об этом забывать. Ты уверен, что не передумал? Тебе действительно нужна жена, которая видит тебя насквозь?

Ренцо провел кончиками пальцев по ее щеке.

– Еще как нужна.

– Будь осторожен. Я львица с острыми когтями.

– Ничего подобного, – мягко ответил он. – Ты маленькая пушистая кошечка.

В его голосе было столько радости, что ее сердце затрепетало.

– Осторожнее, я ведь могу наброситься на тебя и целовать до тех пор, пока ты не начнешь молить о пощаде.

– Посмотрим, кто первый начнет просить пощады.

– Нет, это никогда не изменится. Ты всегда был и будешь самым несносным человеком, которого я когда-либо знала. – Она улыбнулась. – Зато, по крайней мере, с тобой никогда не придется скучать.

– Ну давай, набрасывайся на меня. Я, как всегда, тебе поддамся.

– Ах ты!…

– Давай не будем зря терять время, – произнес Ренцо, заключая ее в объятия.

Это была скромная свадьба. Мэнди в простом атласном платье цвета слоновой кости приехала в церковь вместе со Сью, подружкой невесты, и Дэнни. Шафером должен был стать синьор Феррини.

Тереза беспокоилась из-за того, что жених и невеста провели вместе ночь перед свадьбой.

– Это к несчастью, – говорила она.

– Мы оба столько страдали, что на нашу долю уже не осталось несчастий, – заверил ее Ренцо.

При этом он улыбнулся Мэнди так, словно в мире не существовало никого, кроме них двоих. Тереза это увидела и упокоилась.