– Да я тебе еще раз говорю, что видела все собственными глазами! – не менее пылко ответила девчонка, которой, судя по тембру голоса, было лет шестнадцать. – Мы как раз пятую форму проходили, когда Второй Лист с этим зиком появились. Мастер Ширу, как всегда, под навесом свою порнушку листал, и мы немножко халявили. Потом учитель Румиса вызвал и сказал ему побить этого заморыша. А потом… Румис почему-то упал без сознания. Я даже не поняла, что сделал этот странный мальчишка. Ведь он даже не дрался!

– Дык, может, он технику какую применил? – сквозь чавканье ответил парень.

– Да какую технику, у него и времени-то не было! Так могут только старшие ученики да Листы, сам знаешь, а этот бродяга в лохмотьях откуда бы такое умел? Думай, что говоришь! И вообще, хватит чавкать, как болотный свин, прожуй сначала, а потом уже говори.

– Ой-ой, тоже мне, столичная штучка нашлась, – язвительно ответил мальчишка. – Манерам будешь первашек учить, задавака. Ладно, не дуйся, Лизи. Что дальше-то было?

– Что было, что было… Потом учитель Фарта вызвал. И не смей называть меня Лизи, сколько раз говорено было! – взвилась девчонка. – Я – Элиза Марика ар Бертан, дочь лорда Бертана!

– Не выпендривайся, Лизи. Ты в школе уже сколько? Пора бы уже понять, что здесь нет никаких лордов. Да и мой род, если на то пошло, знатностью твоему не уступает, хоть наши земли и находятся в Приграничье, – спокойно ответил мальчишка.

Интересно… Я с жадностью впитывал поступающую информацию. Лорды, империя… Что же это за мир такой? Сословия, как в Средневековье на Земле? Весело. Если это так, то у меня мало шансов хоть куда-то пробиться, дворянских корней у меня никаких нет, происхождение совершенно рабоче-крестьянское. Только вот… что это за странная школа, где сословное разделение упразднялось, уравнивая всех и каждого?

В ответ раздались рычание и зубовный скрежет. Похоже, у этой девчонки просто взрывной характер.

– Так, что за крик, а драки нету? – раздался вдруг еще один голос, судя по тембру, принадлежащий женщине. Странно, но я не услышал ни шагов, ни скрипа дверей. Такое впечатление, что обладательница голоса просто появилась из ниоткуда.

– Мастер Со! – разом воскликнули подростки, только что перемывавшие мне косточки.

Где-то я уже слышал это имя… Да, точно, его упоминал тот амбал-стражник, говоря о беременной жене. А Тан сказал, что Со – Шестой Лист. Нет, мне положительно надо разобраться в здешней иерархии. Листы эти странные, плюс не менее странная школа, напоминающая какой-то шаолиньский монастырь. Хотя, если я ничего не путаю, в Шаолине женщин все-таки не было.

– Лежите, лежите, – мягко ответил голос. – Вам еще рано вставать, раны от маготехник заживают не так быстро. Следующий раз будьте внимательнее и уделите больше внимания защите. А вашему Ширу я еще всыплю. Ишь чего удумал – второгодок боевым плетениям обучать!

– Да, мастер Со, – вновь синхронно ответили подростки, но раскаяния в их голосах я что-то не услышал. И внутренне усмехнулся. Подросткам, похоже, дали взрослые игрушки, кто же от таких в их возрасте откажется?

– Так, ну а теперь перейдем к тебе. – Голос раздался прямо рядом со мной, и я, не удержавшись, вздрогнул. Обладательница мягкого голоса перемещалась совершенно бесшумно. – Хватит притворяться, я вижу, что ты давно пришел в себя.

Похоже, меня раскрыли. Что ж, делать нечего. Открываю глаза и наконец могу воочию увидеть, где очутился.