Нет, это отбрасываем, слишком глупо. Здесь, в школе, у меня в любом случае больше шансов выжить, чем на улице. К тому же этот мастер Тан, похоже, один из местных командиров, или Листов. И у меня есть возможность подняться на ступень в здешней иерархии, получить пусть и минимальный, но социальный статус, который будет выше, чем «дурачок-разносчик из нижнего квартала». Да, похоже, мне вновь придется проходить местную учебку и курс молодого бойца, пусть и со своим колоритом, но это уже мелочи, тренировками меня не испугаешь. А драки… Не думаю, что Тан будет натравливать на меня своих учеников каждый день. Если бы захотел, то не стал бы останавливать того малолетнего ублюдка с… как он тогда назвал тот шар огня – Плевок Саламандры? И все же, на кой я сдался Второму Листу…

Мысли становились все более тягучими, веки отяжелели, тело пребывало в полнейшей нирване. Эх, сейчас бы еще поесть чего-нибудь… Того мальчишку в больничке кормили, жрал так, что за ушами трещало, но мне больничная пайка, похоже, положена не была. А у меня желудок уже к позвоночнику прилип и скоро вовсе узлом завяжется… Так, хватит валяться, надо выбираться из этого онсэна и идти на собеседование к Тану.

Внезапно я услышал голоса. Хлопнули раздвижные створки-сёдзи, и в купальню, судя по голосам, вломилась группа учеников.

– Ох, ну наконец-то… – раздался чей-то мелодичный, как перезвон колокольчиков, голос. – Наконец-то я скину с себя эти вонючие тряпки! Ширу нас что, вконец загонять решил? У меня ноги трясутся так, будто меня двадцать мужиков трахнули!

Чего? Девчонка? Мне резко стало неуютно. Если меня здесь увидят, то… Неужели сейчас в онсэне женский день? В Японии были разные правила при посещении купален, и в старых онсэнах даже сейчас могут одновременно находиться и мужчины и женщины, а в других обычно или разделяли стеной общий бассейн с горячей минеральной водой, чтобы извращенцы, которых в Японии на самом деле много, не подглядывали, или делали раздельные дни. Но я сейчас точно не в Японии и могу огрести проблем на свою голову. Ну, Тан, ну удружил… И не сбежать никак – я слишком расслабился и вопреки устоявшейся за многие годы службы привычке, войдя в онсэн, не проверил наличие запасных выходов. И только сейчас увидел, что вход, он же выход, в помещении с бассейном был лишь один. Нет, можно, конечно, и в окно вылезти, но сверкать голым задом на улице, где меня могут увидеть, вряд ли лучшее решение.

– Ой, Мата, можно подумать! – раздался в ответ язвительный голос, явно принадлежащий парню. – Что для тебя каких-то двадцать мужиков? Так, только на разогрев, не больше.

– А тебе завидно, да? – не осталась в долгу обладательница голоса-колокольчика. – Но оно и понятно, куда тебе, с твоей-то малюсенькой пипиркой…

– И ничего она не малюсенькая! – раздалось возмущенное. – Просто… Просто здесь холодно!

– Да-да, конечно… – хихикнул в ответ голос-колокольчик.

– Ну да, где уж нам… – фыркнул в ответ другой мужской голос. – Это ж не с Фартом в кустах кувыркаться, у него там дубина будь здоров, ею убить можно. Но вот беда, – издевательски печально вздохнул невидимый мне парень, – его завалил, даже не особо напрягаясь, какой-то занюханный зик из нижнего квартала.