Так же, как и ты, читатель, я бы очень хотел, чтобы мои дети были счастливы. Давайте определим, что такое счастье. Тысяча разных людей даст тысячу разных определений. Но всем им будет присуще перечисление нескольких очень важных составляющих этого прекрасного состояния. Прежде всего это здоровье, достаток, богатство души. Это, конечно, наличие в жизни главных чувств – любви и дружбы. Это ощущение важности твоего дела для общества.

Эти несколько слов понятны каждому человеку на земле, будь то китаец, американец или русский. Страна или континент для определения счастья не имеет никакого значения. Больные люди везде мучаются одинаково. Бедные люди везде живут очень и очень плохо. И, напротив, счастливый человек будет чувствовать себя хорошо даже в пустыне или африканских джунглях.

Важным критерием счастья мы назовем также долголетие. Очень плохо, когда человек умен, красив и богат и покидает этот мир в молодом возрасте. Конечно, все мы хотели бы долгой и плодотворной жизни для нас и наших детей. Недаром одно из пожеланий китайскому императору звучало так: «Желаем тебе здравствовать сто раз по сто лет!»

Мы, все родители на земле, я не беру во внимание наркоманов, пьяниц и сумасшедших, отдаем все свои силы для того, чтобы наши дети были счастливы. Недосыпая ночами, мы трудимся, делаем карьеру, зарабатываем деньги, чтобы обеспечить детей всем необходимым. Мы часто отказываем себе, чтобы иметь возможность лишний раз чем-нибудь порадовать своих детей. По статистике, в семьях родители тратят на свою одежду в четыре раза меньше, чем на одежду для детей-подростков. Самые вкусные вещи мы приберегаем в первую очередь ребятишкам. Мы старательно обходим все окрестные школы и детские сады, чтобы поместить детей в самые лучшие условия. Мы прилежно вслушиваемся в дикий рев рока или хэви-метал, чтобы понять, что же нравится в них нашим детям. Мы пытаемся снисходительно относиться к боевой раскраске дочерей перед их походом на вечеринку и прячем телефоны, чтобы лишний раз не было соблазна позвонить им и разузнать, где это они, черт возьми, пропадают в одиннадцать-двенадцать часов ночи. Мы заговорщицки подмигиваем друг другу, когда на пороге возникает прыщавый юнец или длинноногая девица и представляется «другом» нашего обожаемого чада. Мы стоически воспринимаем, когда они объявляют о совершенно неподходящем, по нашему мнению, выборе будущей профессии.

Казалось бы, мы делаем все, чтобы наши дети были счастливы. Наконец, государство старается помогать нам в этом. На детскую медицину, образование, школы, университеты, выявление особо одаренных детей выделяются внушительные суммы. Вроде бы наших объединенных усилий вполне достаточно, чтобы дети были счастливы.

Какой же мы получаем результат? Мы, все общество, изо всех сил стараемся и работаем в одном направлении. Почему же результат усилий большинства родителей на земле оказывается таким плачевным, я бы даже сказал, в большинстве случаев отрицательным? Посмотрите: чем взрослее становятся дети, тем больше у них заболеваний, печали, одиночества, тем глубже пропасть непонимания между нами. Большинство людей на земле – несчастны. Счастье для них – это редкие моменты в жизни, подобные проблеску солнца в дождливый пасмурный день, и связаны они в основном с периодом детства. Большинство людей страдает от огромного количества болезней. Они ходят в поликлиники и больницы, как на работу. Большинство людей так и не проявили себя ярко в своей профессиональной деятельности, не сделали важных открытий, не стали специалистами международного уровня. Наконец, большинство людей – бедные. Они еле-еле сводят концы с концами, живут от зарплаты до зарплаты.

Все это – результат родительского воспитания.

Давайте предположим, что мы, как родители, делаем все правильно. Тогда наши дети рано или поздно должны прийти к счастью. Допустим, мои дети менее талантливы, чем ваши. Мои дети менее трудолюбивы, чем ваши.